两天后的清晨，天色尚未完全亮透。薄雾贴着地面游走，像一层尚未散尽的夜色，被马蹄与脚步一点点踩碎。萨瓦丽莎的佣兵队已经在阿尔-马鲁塔庄园外列成一条松散却有序的行列，皮甲与锁环在微光中泛着冷静的灰色，既不张扬，也不卑微——那是久经雇佣与流转之后才会有的气质。
尼乌斯塔骑马立于队伍之中，目光清醒而冷定，没有多余的情绪。尼乌斯塔才是这支队伍真正的核心。无论是瓦西丽萨，还是托戈拉，事实上都在尼乌斯塔的指挥之下——尽管她装扮成一个普通骑兵，因为努斯他的位置本就无可替代。与其他以佣兵身份随行的女眷不同，尼乌斯塔是这支队伍中唯一拥有“夫人”这一名分的女人，秩序需要她掌权，出发之前，李漓已经授权于她。
队伍里，混着那些能战斗的女眷。她们并不站在最前，也没有被刻意安置在最后。有人披着旧斗篷，腰间却系着一把磨得发白的短刀；有人背弓，弓弦新换，手指却因长期操劳而显得粗糙；也有人只是沉默地跟在队伍中段，步伐稳定，眼神清醒，像是在随时评估风向、地形和可能出现的麻烦。没有宣誓，没有鼓动。
萨瓦丽莎骑在队伍侧翼，低头检查最后一处缰绳。她的目光掠过那些女眷时，并未停留太久，只在心里默默记下几个细节：谁走得太急，谁靴底磨损严重，谁在雾中不自觉地收紧了肩背。她没有多说一句话，却已经在调整队形——这支队伍，必须能在第一声箭响之前，完成彼此的确认。
……
到了李漓出发的日子。清晨的阿尔-马鲁塔庄园显得格外安静。薄雾尚未完全散去，石墙与橄榄树的轮廓在晨光里显得有些模糊，仿佛整个世界都被刻意放慢了脚步。继续留在庄园的女眷们挤在大门前，站得很近，却又彼此保持着一点微妙的空隙。今天，没有哭声，也没有人刻意压低抽泣。那种安静不是因为情绪已经平复，而是因为所有该流出来的眼泪，早在之前的日子里被一点点耗尽了。
赫利站在最靠前的位置。她双手垂在身侧，披风被晨风轻轻掀起又落下。她只是看着李漓，没有说话。那目光并不炽烈，却稳定而清醒，像一枚钉子，把这一刻牢牢钉在记忆里。她似乎在确认他的样子：行装是否齐整，步伐是否稳当，神情是否还和往常一样克制。确认完了，便不再多看一眼，仿佛多停留一瞬，都会让自己失去某种坚持。
乌卢卢低着头，在人群里来回挤了一下，又一次把几块面饼塞进李漓的行囊。那布袋原本已经鼓鼓囊囊，她却仍旧不放心，手指在袋口多按了两下，像是在确认这些面饼不会在路上自己消失。她没有抬头，也没有说话，只是做完这一切后，默默退回原位，肩膀微微收紧。
莉迪娅和女儿狄奥多拉几天前就进了山里的马龙派修道院，说是要参加主显日的活动。李漓心里明白，那不过是一个体面的去处。她不愿站在庄园门口，不愿与众人一起看着马车启动，不愿让“离别”变成一个需要当面承受的场景。对她来说，提前离开，反而是最温和、也最体面的选择。
于是，今日负责送别的，只有黎拉。她站在门侧，神情冷静而利落，像是在处理一件早已安排妥当的事务。希兰石工坊的一名匠人头目已经等在庄园门外，身后跟着几个伪装成普通匠人的保镖。他们的衣着并不起眼，工具随意地背在肩上，可站姿和目光都显得格外谨慎，显然已经习惯了这种低调而紧张的差事。
“走了，都回去吧。”李漓回头，对女眷们说道。他的声音刻意放得平稳，甚至带着一点勉强的轻松，“阿哈兹大叔带的商队，应该很快就会到。照往年的惯例，每年夏历新年之前，他们都会回到托尔托萨。算算日子，也差不多了。”
李漓说这些话的时候，语气并不笃定，更像是在给自己一个可以暂时依靠的理由。然而，没有人回应他。女眷们只是站在那里，目光追随着他的身影，从正面，到侧影，再到背影。有人下意识地往前迈了半步，又很快停住；有人攥紧了衣角，却没有开口。那一刻，仿佛所有人都在用同一种方式告别——不挽留，不拆
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【80小说网】 m.80xs.cc。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。