！是我！”黑影发出嘶哑的求饶声。
苏瑶凑近些，借着光一看愣住了——这人竟是大队的保管员老王头。他负责看管仓库的农具和种子，平时总是笑眯眯的，见了谁都打招呼，怎么会偷菜苗？
“王大爷？咋是你？”王强也吃了一惊，松开按他胳膊的手。
老王头瘫坐在地上，花白头发乱蓬蓬的，脸上沾着泥土，麻袋里的菜苗撒了一地。他看着被抓现行，愣了愣，突然抱住王强的腿嚎啕大哭：“强子，我对不起你，对不起全队的人啊！可我没办法，我孙子生了重病，躺在炕上等着钱救命啊！”
哭声在寂静的夜里传开，听得人心里发堵。苏瑶看着他佝偻的背影，想起上次分红烧肉时，老王头还颤巍巍地给她塞了把炒花生，说孩子长身体得补补。
“大爷，你孙子得的啥病？”苏瑶蹲下身，声音放轻了些。
“肺炎，烧得直说胡话，公社医院治不了，让去县里……”老王头抹着眼泪，指节因为用力而发白，“我家那口子早没了，儿子在外地当兵，就我跟孙子相依为命，哪来的钱去县里啊？”
他哽咽着说，前几天见这菜苗长得壮实，动了歪心思，夜里挖了些偷偷卖给邻村的贩子，换了点钱想给孙子抓药。
王强听得直叹气，可规矩就是规矩：“大爷，你再难也不能偷集体的东西啊。这苗是全队的指望，你让我咋跟书记交代？”
老王头哭得更凶了，捶着自己的大腿：“我不是人！我不是人！可我孙子要是没了，我也活不成了啊！”
苏瑶看着地上的菜苗，又看了看老王头布满皱纹的脸，心里有了主意。她扶着老王头站起来：“大爷，你先把卖苗的钱还回来，菜苗咱们再想办法补种。至于你孙子的病，我或许能帮上忙。”
“你能帮啥？”老王头泪眼婆娑地看着她，眼里带着一丝希望。
“我家传的秘方不光能种菜，治些急症也管用。”苏瑶没提灵泉水，只说是秘方，“你要是信得过我，明天带孙子去我家，我试试。”
老王头愣了愣，突然“扑通”一声跪在地上：“苏知青，你要是能救我孙子，我这条老命给你都行！”
“大爷快起来。”苏瑶赶紧把他扶起来，“但我有个条件，你得告诉我，除了菜苗，队里还有没有其他东西被人偷偷倒卖了。”她刚才听老王头说“也不能偷”，总觉得话里有话。
老王头嘴唇哆嗦着，犹豫半天，咬了咬牙：“有……仓库里的化肥，还有上个月刚到的几袋救济粮，都被……都被会计刘三偷偷运出去卖了。他还威胁我，说要是敢说出去，就让我孙子在医院待不下去。”
苏瑶和王强对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶。刘三平时戴着副眼镜，说话斯斯文文的，谁也想不到他能干出这种事。
“这些事，你有证据吗？”苏瑶追问。
“有……有账本。”老王头压低声音，“他每次运东西都让我记账，说是暂借，其实就是倒卖。账本被我藏在仓库的梁上了。”