这是天大的机缘，也是天大的信任，你们可要好生把握。”
话已至此，再无推诿余地。
卢剑星深吸一口气，膝头一沉，重重跪伏在地，声音掷地有声：
“属下遵旨，这差事，我三人领了！”
沈炼见状，眸光微动，随即也俯身跪地，背脊挺得笔直，语气肃然：
“属下遵令。”
靳一川虽尚有几分懵懂，却也紧随两位兄长跪下，齐声应和。
“好！”
李若星抚掌大笑，让人抬出三箩筐的文书，送到卢剑星面前。
“逃入京师的逆党余孽不在少数，鱼龙混杂，需仔细甄别，不可错拿，更不可漏网。
这里面是两份名册，一份是已查实的通贼士人、商贾名录，另一份是近半年来从江南涌入京师的人员底册，你们对照着查。”
卢剑星看着三大箩筐的文书，面色微变。
显然，这差事远比表面看上去更繁琐棘手。
他心头一凛，却依旧沉声道：“请指挥佥事放心，我等定然尽心竭力，不负陛下信任，不负大人嘱托！”
三人再次躬身行礼，厅中的锦衣卫缇骑，也将三箩筐的文书抬走。
出了锦衣卫衙门，三人没有多做耽搁，直奔北镇抚司而去。
回到卢剑星所辖的千户所，只见院内缇骑早已集结待命，个个腰佩绣春刀，神情肃然。
卢剑星一声令下，众人当即动手，将木匣中的名册悉数取出，在大堂内铺展开来，烛火彻夜通明，笔尖划过纸页的沙沙声不绝于耳，一派紧张忙碌的景象。
卢剑星亲自坐镇，逐本翻阅名册，目光锐利如刀，不放过任何一个可疑字眼。
沈炼则在一旁核对两份名册，指尖划过密密麻麻的名字，神情专注。
靳一川带着几名缇骑整理归类，将同名同姓者标记出来，方便后续核查。
夜色渐深，烛火摇曳中，卢剑星的手指忽然顿住，目光落在一个名字上。
“严峻斌”。
他猛地抬眼，眼底闪过一丝不易察觉的精光，嘴角勾起一抹冷冽的笑意。
严峻斌
不就是那个暖香阁的妓子周妙彤心心念念的人吗
他还记得，沈炼之前为了周妙彤，可谓是倾尽心力，省吃俭用攒下的俸禄，大半都花在了暖香阁，只为博她一笑。
可那周妙彤，一边收下沈炼的馈赠，一边却对他若即若离，心中念念不忘的，始终是这个严峻斌。
好几次，沈炼带着酒意回来，眼底的落寞与不甘，卢剑星都看在眼里。
这妓子，几次三番玩弄二弟的感情，让他受尽委屈，如今，她心心念念的人竟是通贼逆党，这可不就是天赐的报仇良机
卢剑星当即拿起那本册子，朝着沈炼扬了扬：
“二弟，你过来看看这个。”
沈炼闻言，放下手中的簿册，快步上前。
当他的目光触及“严峻斌”三个字时，浑身猛地一僵，仿佛被施了定身咒一般。
他的呼吸瞬间急促起来，胸口剧烈起伏，手指不受控制地颤抖，想要去触碰那名字，却又在半空停住。
烛火映照下，他冷峻的面容上闪过复杂难明的神色，有震惊，有茫然，有痛苦，还有一丝连他自己都未曾察觉的挣扎，眼底深处翻涌着惊涛骇浪，竟分不清是该开心，还是该伤心。
卢剑星将他的反应尽收眼底，心中冷笑一声，沉声道：
“二弟，你看清楚了
这严峻斌乃是通贼逆党，此番正是报仇的好时候。
只要将他拿下，那周妙彤……”
“大哥。”
沈炼忽然打断他，声音带着一丝沙哑，他缓缓抬起头，眼底满是疲惫与恳求，轻轻叹了一口气。
“此人……可否不查”
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