此时沈苍正引着金玉书与金万两父子二人穿过沈家堡内重重院落，一路往深处走去。
金玉书步履沉稳，目光不着痕迹的扫过四周，在观察审视着堡中的一切。
时值年节，堡里面到处张灯结彩，透着喜庆气氛，不过堡中花木大多凋零，唯有几株铁鞭柳极其耐寒，在这寒冬腊月依旧挺立，枝叶繁茂。
他的目光在一株铁鞭柳上停留片刻，此时那柳树高约三丈，树干黝黑如铁，枝条却柔韧如鞭，隐隐泛着一层金属般的光泽，在寒风中微微摇曳，显出一股勃发的生机。
“沈堡这些铁鞭柳，竟都活了？”
金玉书忍不住开口，语中含着一丝讶异，“我记得一个多月前来看时，方才移栽不久，枝梢还有些萎黄，如今非但尽数成活，这长势——好快！”
沈苍闻言，脸上露出一丝异色，又含着几分自豪。
他笑着解释：“金先生好眼力，我们庄堡有高明灵植师，以秘法培土，又常以蕴含生机的灵水浇灌，这些铁鞭柳得了滋养，才侥幸存活，长势也还可以。”
当初少爷买下这八株铁鞭柳栽下来的时候，沈家所有人都认为亏了，整整十六万两纹银丢到水里，万没想到这些铁鞭柳居然被少主养成了。
不过这铁鞭柳究竟是怎么活下来的，沈苍其实也不知究竟，只知现在所有铁鞭柳与灵田，都是秦玥在负责养护。
现在秦家姐弟对这铁鞭柳可宝贝的很，铁鞭柳枝条的坚韧胜似百炼钢丝，等闲六品刀剑难伤，据说是制作弓弩弓弦的绝佳材料。
金玉书面无表情的微微颔首，这沈苍说了等于没说。
他心中不禁更加好奇，这沈家种种神奇，真非常理所能揣度。
此时，他已随着沈苍走上一条通往更高处的石板路。
金玉书微抬头望去，只见前方一座险峻山巅之上，巍然矗立着一座灰黑色的山堡。
那堡垒依着陡峭的山势而建，墙体以厚重的条石垒砌，墙面浇筑了玄铁汁液，在阳光下泛着冷硬的光泽，四角箭楼高耸，垛口森严，与周遭山石几乎融为一体，透着一股冰冷的杀伐之气。
“那是——”金玉书眯起了眼。
沈苍看了一眼，介绍道：“那是托贵行营造之力建成的‘镇岳堡’，九天前竣工，如今已有两个百户所的弟兄入驻其中，这还是贵公子亲自陪同我家少主验收的。”
金玉书凝神细看，果然见那堡墙垛口之后，隐约有人影闪动。
可以看到那些特意开凿出的狭长射孔之内，隐隐可见一架架闪烁着寒光的弩身——正是破罡连弩！其箭头在昏暗光线下折射出冷冽的幽光。
而在堡垒四角的平台上，赫然可见四台更为庞大的七品虎力床弩，如同蛰伏的巨兽，无声地俯瞰着下方。
&nb