沈晚心中了然，又问道：“柱子，你今年多大了？”
“十二了。”柱子答得很快。
“十二……”沈晚顿了顿，轻声问，“那你一直没上过学吗？”
柱子闻言，头低了下去，脚尖无意识地蹭着地面，声音更小了：“没……之前家里条件本来就不好，后来父母去世了，就更没有人管我们了，后来爷爷收养了我们，本来说让我去上学的，可我想帮家里干活，就没去。”
他知道，即使去了，书本费、杂费也是一笔开销，他不想再给家里增加负担。
沈晚拍了拍他的肩膀：“好孩子，等你妹妹的身体养好了，你们兄妹俩一起去上学，好不好？”
柱子猛地抬起头，愣愣地看着沈晚，似乎没反应过来。
上学？他和妹妹一起？这怎么可能？随即，他立马反应过来，连忙摇头摆手，急声道：“不行！沈阿姨，您已经帮了我们太多了！不能再给您添麻烦了！我们这样也挺好的。”
他不想再欠沈晚这么大的人情，更怕给这个唯一对他们好的人带来无穷无尽的负担。
沈晚早料到他会拒绝，她认真地说：“柱子，听阿姨说，这不是麻烦，咱们国家现在有政策，专门帮助像你们这样的孩子，有减免学费、甚至提供生活补助的福利学校，阿姨认识一些人，可以帮忙问问，看看你们符不符合条件。不用花什么钱的。”
柱子眨了眨眼，眼神里充满了难以置信，“真、真的吗？还有不要钱的学校？”
他长这么大，只听说过上学要交钱，还不少，从来没想过还有不要钱的。
“当然是真的。”沈晚肯定地点点头，“只要你们愿意学，肯努力，阿姨保证，会尽力帮你们联系。”
柱子当然是愿意上学的！
以前每天，他都会偷偷站在胡同口，看着别人家的小孩背着书包，叽叽喳喳、成群结队地去上学，他心里羡慕得像有猫爪在挠。
但他更希望的，是妹妹能去上学。
他希望妹妹能识字，能算数，能穿得干干净净，坐在明亮的教室里，而不是像他一样，整天在垃圾堆和煤堆里打滚，看不到未来。
柱子抿了抿嘴唇，眼眶有些发热，他用力地点点头，“沈阿姨，我愿意上学！我一定好好学！”
沈晚看着他眼中重新燃起的光彩，弯了弯唇角：“好，阿姨相信你，等我联系好学校，我就带你们去报名。不过，上学可不容易，要起早，要写字算数，还要遵守纪律，你能做到吗？”
“我能！”柱子回答得毫不犹豫。
说话间，已经到了王大爷家那低矮的院门前，柱子推开虚掩的木门，朝里喊道：“爷爷！快看谁来了？”
王老栓正在屋里就着昏暗的光线修补一个破箩筐，听到声音抬起头，看见跟在柱子身后进来的沈晚，连忙放下手里的活计，脸上露出惊喜的笑容：
“哎哟！是沈同志啊！您又来了？快，快进屋坐！外面冷！小丫，小丫！你看谁来看你了？”
沈晚跟着走进屋里，一股寒气扑面而来，屋里几乎和外面一样冷，只是少了些风。
唯一的暖源就是墙角那个小小的煤球炉子，火苗微弱。
柱子赶紧跑到炉子边，麻利地用火钳夹起几块碎煤，添进炉膛，又小心地拨弄了几下，让火烧得旺了些。
原本裹着旧棉被、缩在炕上的小丫听到爷爷和哥哥的声音，早就支起了耳朵，一看到沈晚的身影出现在门口，眼睛立刻亮了起来。
她顾不得冷，掀开被子跳下了炕，像只小蝴蝶一样扑到沈晚面前，仰着小脸，声音清脆清脆的，“沈阿姨！”
沈晚拉住她的手，触手还是有些凉，她低头仔细端详小丫的脸蛋，虽然依旧瘦弱，但原本灰败的气色已经褪去，两颊透出些许健康的红润，眼神也明亮有神了许多，咳嗽也减轻了。
沈晚笑着摸了摸小丫的头发：“小丫真乖，看来有好好吃药，脸色好多了。还咳嗽吗？晚上能睡好吗？”
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