子时初。
楚县侯府喧嚣依旧。
“侯，侯爷.....敢问怀丰郡、郡公在何处~”
玄龟军副指挥使任经纬面色通红、大着舌头，一手攀着丁岁安的胳膊，一手举杯道：“我，我需去敬郡公一杯~”
...
林扶摇垂眸望着自己指尖——那上面还沾着一点未干的胭脂，是方才试妆时晚絮蘸了朱砂点在她唇角又轻轻晕开的。她忽然想起七岁那年，也是这般暑气蒸腾的午后，袁丰民蹲在霁阁檐下，用指甲刮下一小块褪色的朱砂膏，混着井水，在青砖上教她写“扶”字。那时砖缝里钻出细芽，袁丰民的手背被晒得发红，腕骨凸起如初生竹节，而自己踮脚去够她鬓边滑落的银簪，簪头冰凉，映着天光一闪。
如今那双手正捧着软缎嫁鞋，微微颤抖。
“郡主……”袁丰民声音哑得像砂纸磨过青石，“这鞋底纳了三十六层棉，针脚密得连绣娘都叹服。您踩上去，稳当。”
林扶摇没应声。她只觉脚踝处一凉——是袁丰民指尖无意擦过，那点微寒竟比嫁衣金线灼烫百倍。她忽地想起昨夜翻箱底寻旧物，抖开一方褪色蓝布包袱，里头静静躺着半截断簪、三枚铜钱、还有一张泛黄纸契，墨迹洇开处写着“丁岁安代付庚子年夏租银三十两”。纸角被虫蛀出米粒大小的洞，正巧咬在“安”字右下方，像一枚沉默的句点。
“袁姨娘。”她忽然开口，声音轻得几乎融进蝉鸣，“你当年替我拦过几回孙姨娘的板子？”
袁丰民猛地抬头，眼尾褶皱骤然深了几分，泪珠却悬在睫毛上不肯坠：“……五次。第三次您偷跑出府找楚县侯，奴婢跪在雨里替您挨了二十杖。”
“那第四次呢？”
“第四次……”袁丰民喉头滚动，指甲深深掐进掌心，“您撕了婚书，奴婢把碎纸片一片片粘好，又偷偷烧了。火苗蹿起来的时候，孙姨娘就在廊下看着。”
林扶摇终于笑了。不是霁阁镜中那种端庄含蓄的弧度，而是眉梢倏然飞扬，凤目弯成月牙，连额际垂落的明珠都跟着轻颤。她忽然俯身，伸手托住袁丰民下巴，拇指拭去那滴将坠未坠的泪：“所以你今日才敢蹲下来给我穿鞋？”
袁丰民怔住，嘴唇翕动却发不出声。
“可我记得。”林扶摇指尖顺着她眼角皱纹缓缓下移，声音低得只有两人可闻，“你第一次见我，是在我摔破膝盖那日。你蹲着替我包扎，手抖得厉害，血珠子混着药粉往下滑。那时你说‘郡主莫怕，奴婢手稳得很’——可你手心全是汗。”
窗外忽有风过，掀动窗棂上新贴的囍字一角。袁丰民终于哽咽出声：“……奴婢这辈子，就为郡主稳过这一次。”
林扶摇松开手，任她低头继续系鞋带。金线在她指间游走如龙，丝缕缠绕间，竟真似有云气升腾。她目光掠过袁丰民花白鬓角，落在镜中自己身上——云霞缀金妆，月貌花容映玉堂。可镜中人凤眸深处，分明浮动着未散尽的硝烟气，那是去年冬猎场纵马踏碎冰河时溅上的寒霜，是前日钦天监观星台彻夜不熄的烛火余烬，更是此刻袖口暗袋里那封未拆的密信边缘硌着小臂的锐利触感。
“七姐。”她忽然侧首，唤得林霢深抬眸，“若当年我随楚县侯走了，今日本该是谁在镜前簪凤冠？”
林霢深正捻着金丝线替她整理领口，闻言指尖微顿，金线在阳光下划出一道流光：“自然是寒酥自己。只是凤冠重了些，得有人替你扶着。”她顿了顿，忽然将金线绕上林扶摇手腕，一圈圈缠紧，“可你选了这条路，便要自己戴稳它——哪怕重得压弯脊梁，也得站着接住所有砸下来的风雨。”
话音未落，外间忽传来一阵急促叩门声。晚絮的声音带着不易察觉的喘息：“郡主！隐阳王在霁阁外……说有要事求见！”
满室静默。王姨娘手一抖，铜镜“哐当”磕在紫檀案角；孙姨娘刚端起的茶盏悬在半空，热气袅袅升腾如雾；袁丰民系到一半的鞋带松脱，垂在赤金绣鞋面上，像一道未愈合的伤口。
林扶摇却缓缓抬起手，将那截金线从腕上解下，仔细叠
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