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富户们如同被踩了尾巴的猫,彻底炸了毛!
一个个脸红脖子粗,指着王县丞的鼻子破口大骂,哪里还有半分刚才哭穷卖惨的可怜相?更有甚者,如那绸缎庄李胖子,仗着身宽体胖,竟想扑上前撕扯王县丞,却被旁边两名虎视眈眈的衙役用刀柄狠狠顶了回去,痛得他嗷嗷直叫。
场面一片混乱!
“肃静!”
李县令被这阵仗吓得一哆嗦,下意识地就想往后缩。
可就在此时,王县丞冰冷的目光如同实质般落在他身上,带着不容置疑的压力。
一直沉默的李县令,此刻却猛地一拍惊堂木!
“啪!”
巨响震得众人耳膜嗡嗡作响,瞬间压住了所有喧嚣。
李县令那张胖脸上此刻竟浮现出一种前所未有的、混杂着豁出去的狠厉和决绝!
他站起身,目光扫过众人,眼睛里爆出一种从未有过的、近乎疯狂的凶光!
他指着堂下惊愕的众人,声音因为激动和破釜沉舟的决绝而尖锐变调,如同被掐住脖子的公鸡:
“诸位!
方才可是你们亲口所言,家中粮仓空空如也!
并已画押具结!
白纸黑字,墨迹未干!”
他顿了顿,一字一句,重逾千钧:
“如今本县查明,失窃的官粮就在尔等‘空仓’之内!
尔等之前所言,是欺瞒官府?还是勾结贼寇意图侵吞军粮?亦或是勾结鞑子……还是犯了那欺君罔上、虚报瞒报的大罪?!”
“欺君”
二字如同两座大山,狠狠砸在众人头顶!
刚才还群情激愤的富户们瞬间哑了火,个个面如死灰,冷汗涔涔而下!
白纸黑字的“无粮确认书”
成了勒死自己的绳索!
欺君之罪,那是要诛九族的!
“我……我们……”
李胖子嘴唇哆嗦着,想辩解却一个字也吐不出来,腿肚子都在转筋。
他张着嘴,如同离水的鱼,喉咙里出“嗬嗬”
的抽气声,却一个字也吐不出来。
其他人更是面无人色,冷汗瞬间浸透了后背的绸缎衣裳,身体不受控制地微微颤抖起来。
后堂再次陷入死寂,只剩下粗重压抑的喘息和牙齿打颤的咯咯声。
“县……县尊!
误会!
定是误会啊!”
赵麻子也吓傻了,声音抖得不成样子。
“误会?”
王县丞冷笑一声,声音如同冰珠落玉盘,
“是与不是,一查便知!
来人!”
话音未落,一个衙役快步跑入后堂,单膝跪地:
“禀县尊!
禀县丞!
奉令查……哦……追缴失窃官粮!
现已从李记、赵记、孙记等府库粮仓中,起获大批粮秣!
车马已装运完毕,正火运往史家沟大营!”
堂下死寂一片。
富户们如同被抽掉了骨头的癞皮狗,瘫坐在椅子上,面无人色,眼神空洞。
完了,全完了!
粮没了,还落了个“窝藏赃物”
和“勾结鞑子”
的嫌疑!
那“欺君”
的大帽子更是悬在头顶!
李县令看着众人失魂落魄的模样,心头那口恶气总算出了大半,他疲惫地挥挥手,声音带着一丝不易察觉的畅快:
“既已追回官粮,尔等……暂且回去闭门思过吧!
今日之事,本县会据实上报!”
王县丞冷眼看着这一幕,嘴角那丝冰凉的弧度更深了些。
他慢条斯理地端起手边早已凉透的茶盏,用杯盖轻轻撇了撇并不存在的浮沫,姿态从容。
就在这时,一名衙役快步从侧门进来,在王县丞耳边低语了几句。
王县丞微微颔,放下茶盏,声音恢复了那种毫无波澜的平淡:
“诸位,失窃
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