面目。身上的破袄子补丁摞补丁,好几处露出了发黑的棉絮,脚上一双破草鞋,露出冻得发紫的脚趾。他手里捧着个豁了口的粗陶碗,正眼巴巴地望着桌上那碟卤肉,喉结不停地滚动,显然是饿极了。
颜氏心善,见状便道:“店家,给这位老人家也盛碗热茶,算我们的。”
那店家却皱起眉头,冲着老叫花子没好气地道:“你这老叫花,怎么又来了?今日不是给你吃过饼子了?吃了不说句好话,还骂人,害我白挨了客人一顿数落!去去去,别处要去!”
老叫花子也不恼,嘿嘿笑了两声,声音沙哑:“店家莫恼,前日是前日,今日是今日。老叫花子饿得前胸贴后背,实在走不动道了。你看这小娃娃的卤肉这么香,分我一口尝尝鲜呗?”
他这话是对着舒玉说的,浑浊的眼睛里却闪着几分与外表不符的精光。
舒玉还没说话,颜氏已经动手了。她拿出自家带的烙饼——那是早上出发前赵有田婆娘特意烙的,白面掺了少许杂粮,烙得外酥里软,喷香——掰开一个,夹了几片卤肉进去,又让店家盛了碗热茶,一起递给老叫花子。
“老人家,趁热吃吧。”颜氏温声道。
老叫花子眼睛一亮,接过饼子和茶碗,也不说谢,蹲到墙角就狼吞虎咽起来。那吃相,真像是饿了几辈子似的,几口下去,半个饼子就没了,噎得直翻白眼,赶紧灌了两大口茶顺下去。
店家在一旁看着,直摇头,对颜氏道:“这位老夫人,您心善,可别被这老叫花哄了。他饿倒在这儿三四天了,饿了就给人算卦换吃的。
可吃了人家的,说些好听的也就罢了,反倒净说些不吉利的胡话,平白惹人生气,挨了好几顿打呢!要我说,这就是个骗吃骗喝的疯子!”
颜氏笑了笑,也没在意:“一顿吃食而已,不打紧。看他年纪大了,怪可怜的。”
老叫花子那边已经风卷残云般吃完了饼子,连碗底的茶渣都舔了个干净。他满足地打了个饱嗝,拍了拍肚皮,这才慢悠悠地站起身,晃到舒玉他们这桌旁。
他那双浑浊的眼睛盯住了舒玉,嘿嘿笑道:“小娃娃,方才听你说,你能做出比这更好吃的卤肉?”
舒玉正收拾东西准备起身,闻言瞥了他一眼,没搭理。
老叫花子却不依不饶,凑近了些,压低了声音,语气却带着一种古怪的笃定:“你要是真能做出来给我尝尝,老叫花子我保证,必定让你心想事成,万事顺遂!”
这话说得没头没脑,茶寮里其他客人听了,都哄笑起来。
“老叫花又骗人了!”
“心想事成?你先让自己吃上顿饱饭吧!”
“小丫头别理他,这老疯子!”
舒玉终于转过头,正眼瞧了瞧他。这老叫花子脸上脏得看不清表情,但那双眼睛在说这话时,却亮得有些吓人。她心里只觉得好笑,这多半又是个想讨赏钱的。
“飞燕姐姐,给我拿十文钱来。”舒玉吩咐道。
飞燕默默掏出十个铜板。舒玉接过,递给那老叫花子,脆生生地道:
“老人家,这钱你拿着买点吃的,找个正经营生做做,莫要再骗人了。”
她语气认真,带着孩童特有的天真劝诫,听在旁人耳中,又惹得茶寮里一阵低笑。
老叫花子看着递到眼前的十文钱,愣了一下,随即像是受了莫大侮辱似的,跳了起来,声音陡然拔高:
“小娃娃!你当老叫花子是讨钱的?我告诉你,老夫乃‘天机门’第七十二代传人,铁口直断,从不妄言!江湖人称‘赛半仙’的就是我!你敢小瞧我?!”
他这一嗓子,把茶寮里所有人的目光都吸引了过来。众人看着他破衣烂衫、胡子拉碴的模样,再听听那什么“天机门”、“赛半仙”的名头,顿时哄堂大笑。
“哈哈哈!还‘赛半仙’?我看是‘赛要饭’吧!”
“天机门?没听说过!怕不是你自己编的吧?”
“这老疯子,戏还挺足!”
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