十里地都没人家，省着点喝。”
老叫花子接过葫芦，在旁边的水桶里灌满了，系好塞子，挂在自己腰间。他抬起头，看着店家，忽然叹了口气：
“你是个心善的，可惜……唉，罢了。老叫花子承你的情，再提醒你一次：明年开春前，务必关张回家！或许能捡回一命。”
说完，他不再看店家瞬间变得惊疑不定的脸色，转身，哼着不知名的小调，晃晃悠悠地踏上了官道。那背影在秋日午后的阳光下，拉得老长，竟透出几分说不出的落寞与神秘。
店家站在茶寮门口，握着抹布的手有些发僵，老叫花子最后那句话，像根刺一样扎进了他心里。
舒玉一行人快马加鞭，果然在半下午时分，就看到了杨家岭村口那棵熟悉的老槐树。
进了村，颜氏便忍不住撩开了车窗帘子。秋收已过，田间地头人影稀疏，但村路上却热闹。扛着农具回家的汉子，坐在门口做针线的妇人，追逐打闹的孩童……熟悉的乡音扑面而来。
“哟！颜婶子回来啦！”
“杨叔！玉丫头！府城好玩不？”
“瞧着气色真好！玉丫头好像长高了点！”
“哎呦，这马可真精神！是府城买的？”
一路行来，几乎每走几步就能遇到打招呼的乡亲。颜氏笑得合不拢嘴，频频点头回应，时不时还扯着嗓子回上两句：
“回来了回来了！府城也就那样，东西贵死人！”
“玉儿是长了点，就是晒黑了！”
“玉儿她阿爷在庄子上盯着种麦子呢，所以晚些回来！”
那语气，三分抱怨，七分炫耀，透着股掩不住的欢喜和底气。舒玉骑在马上，也笑着一一回应，小脸上洋溢着回到熟悉环境的轻松和愉悦。
总算是到了杨家宅子所在的巷子口。颜氏正要放下帘子，忽然听到一阵激烈的争吵和哭喊声，从巷口第一户——也就是顺子家院子里传出来。
那声音又尖又利，夹杂着孩子的哭嚎和大人的斥骂，乱糟糟一片，在傍晚宁静的巷子里显得格外刺耳。
“这是我先捡到的！”
“胡说！明明是我先看见的！”
“你们都欺负人！哇——”
“你不能走！”
舒玉耳朵尖，一听就认出是二狗、小荷他们的声音，似乎还有几个陌生的童声。哭得最凶的那个……像是二狗？
颜氏也听到了，疑惑道：“这是怎么了？顺子家出事了？”
杨老爹眉头微皱，对石磊使了个眼色。石磊会意，策马先行过去查看。
舒玉心里惦记着她的“榛子生意合伙人”，也催马跟了上去。飞燕自然紧随其后。
转过巷口，只见顺子家那低矮的院墙外，已经围了几个看热闹的孩子。院子里，景象可谓一片混乱。
小荷、珍珍、小环、小鱼、二狗，五个孩子都在。小环正站在中间，张开双臂拦着两个八九岁大的陌生男孩。那两个男孩衣衫破烂，体格看着比顺子还壮实，一脸凶相。
小荷和珍珍护着一个小竹筐，筐里装着大半筐榛子。小环吓得小脸发白，但还是挡在她们身前。小鱼则和二狗扭打在一起——准确地说，是二狗死死抱着小鱼的腰，小鱼拼命想挣脱去抢那个竹筐。挣扎的小鱼脸上还有一个清晰的巴掌印。
地上还散落着一些榛子，显然刚经过一番争夺。
“怎么回事？”舒玉下马走进院子，清脆的声音让混乱的场面静了一瞬。
“玉儿！”
珍珍看到她，眼睛一亮，随即又急又气地说，“这两人要抢咱们收的榛子！”
那两个陌生男孩看到舒玉，又看到她身后冷着脸的飞燕和跟进来的石磊，气势顿时矮了半截，但还是梗着脖子嚷道：
“谁抢了？这和尚头是我们兄弟在山上捡的！是他们抢我们的！”
“对！就是我们捡的！”
二狗松开小鱼，跑到舒玉面前，黝黑的小脸上挂着泪痕
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