曹操正一步步掌控都城，袁术已灭，吕布苟延残喘不成气候，南边刘表只知守成，唯有袁绍尚可一战。
可偏偏……"
他牙关暗咬。
"
袁绍不敢对曹操用兵。
"
"
为啥？！
"
张飞脱口而出。
"
师出无名！
"
刘备一字一顿道出关键所在。
想来此刻，公孙瓒与袁绍之争也该见分晓了。
一旦袁绍拿下幽州，便是坐拥四州之地。
可四州之地又如何？
袁绍断不敢名正言顺与曹操决战，至少这几年绝无可能。
"
袁术的尸还在寿春伪皇宫前挂着呢！
这才过去几年？他袁绍敢吗？绝无可能！
"
刘备仰头灌下一口酒。
此刻都是自家兄弟，说话自然少了许多顾忌。
他冷冷颔："
所以咱们要做的，并非真从许都救出天子，也不是在此刺杀曹操。
即便做到这些，也改变不了大势。
"
"
真正的关键，是给袁绍一个出兵的理由。
"
杨彪、董承这些人似乎始终未能明察局势，依旧固守着世家大族的迂腐气节，不过是逞匹夫之勇而已！
刘备缓缓吐纳着气息。
可惜联盟中人缺乏曹操那般才干，就连德高望重的杨彪也不过是个莽撞之人。
那份秘密诏书。
那篇战斗檄文。
他们亟需天子亲笔撰写的讨逆文书，若能得此，袁绍便可名正言顺地举兵。
不至于背负篡汉叛乱的骂名。
待到那时，他便能名正言顺地出兵。
"
主公，眼下我们应当如何行动？"
"
按兵不动，专心农耕。
"
刘备仰饮尽杯中酒，面容重新归于沉静，眉宇间只剩仁厚与信义，不见丝毫暴戾之色。
关羽神色如常，张飞哑然失声。
简雍郑重地躬身行礼。
心底涌起由衷的钦佩。
他多年追随刘备，只因年少时便知此人绝非泛泛之辈。
自十几岁仗剑江湖起，玄德就展现出不寻常的沉着，总能准确把握时机，面对重大抉择时永远保持清醒。
直到最关键的时刻才会雷霆出手。
如今他仍能克制住内心躁动。
来日必有东山再起之时，绝不会逊色于当世任何诸侯！
只是那曹孟德
实在令人叹服。
竟敢以身为饵行诱敌之计，这是何等胆识！
此人确为当世枭雄。
单看他对自己的狠辣手段，对待敌人又会残酷到何种境地？
次日，曹操大军凯旋。
荀彧率领文武百官出城三十里相迎。
在阿谀与欢呼声中，曹操被隆重庆祝着迎回许昌。
这一路上。
曹操始终心神不宁。
好个许子远，果然所言非虚
他回来报信时守口如瓶，宛城之事竟未走漏半点风声
不仅保全了名声，威望似乎更胜从前。
沿途百姓官吏，都在称颂他的胆略与胸襟。
单骑入宛城，面对险境毫无惧色。
听起来还挺受用。
我一向胆识过人！
“恭喜司空！
宛城大捷，欲擒故纵之计，如今已传遍许都，无人不知、无人不晓。”
荀彧深深行礼，脸上笑意盎然，抬头望向曹操时，更是满眼钦佩，“主公如今用兵如神，料敌先机，天下诸侯，恐怕再难匹敌。”
曹操干咳了两声。
被荀彧这么一夸，即便是真心实意，他心里也莫名虚。
宛城那档子事，他自己最清楚。
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