务之急，先以怀柔之策联合蛮兵剿灭张羡，待局势稳定，再设法制衡蛮族。
刘磐叹道：谋略之事我不及你，依你之见，眼下该如何行事？
许衡问道：长沙、武陵二郡中，有哪些势力较大的蛮族部落？
刘磐思索片刻答道：各县皆有蛮族聚居，尤以武陵郡的沅陵蛮、五溪蛮、澧中蛮、溇中蛮、沅南蛮，以及长沙郡的益阳蛮、娄底蛮、临湘蛮等最为势大。
刘磐立即调遣人手前往长沙郡与武陵郡各县，联络当地最具规模的荆蛮部落，邀请其首领至益阳郊外共商要务，声称欲与各族首领共议两郡蛮税新政。
刘磐略显迟疑道：“此举是否妥当？”
“有何不可？会面地点选在湘江畔开阔处扎营，既非城中暗设埋伏，更无加害之意……再者，兄长可遣使明言将推行賨布之策，此事关乎两郡蛮族存亡，他们岂会不来？”
刘磐补充道：“若仅邀长沙郡蛮族首领尚可，但武陵郡非我辖境。”
许衡从容道：“武陵太守曹寅当初严父初掌荆州时便率先归附，后护君联盟成立，家严受封镇南将军，他只会愈发恭顺。我亲笔修书令他率郡兵至益阳汇合——为表忠心，他必如期而至。”
“好！便依计行事！某愿再陪你豪赌一场，正如当年单骑入宜城之时！”
许衡展颜道：“兄弟同心，自当势如破竹。”
……
刘磐以长沙郡守身份于益阳郊外设议政大帐，遣使遍邀两郡知名蛮族首领共商治蛮之策。此番举措在许衡抵达前实属前所未闻。
汉廷何时需过问蛮族意见来施政？
当下两郡蛮族与官署关系紧绷，诸多部落为抗编户连月冲突，轻则对峙，重则爆发 ** 。
以此剑拔弩张之势，众首领本欲回绝邀约，可刘磐信使特意提及将在两郡试行“賨布之策”——这关乎荆蛮各族生死存亡，首领们不得不慎重对待。
最终多数首领仍冒险赴约，自然皆携精锐勇士随行护卫。
……
益阳大帐内，南阳太守许衡、长沙太守刘磐、武陵太守曹寅三位两千石 ** 共同接见蛮族首领。这些首领个个身形魁伟，衣着饰物皆异于汉俗。
衣着风格虽各异，细看却别有相通韵味。
那些首领多半身着五彩斑斓的服饰，衣摆裁出鸟尾形状，煞是夺目。有些人的衣襟未及掩实，露出古铜色的臂膀。更有披着兽皮者，平添几分野性。
蛮族行礼有别汉礼，口中的语言更是难懂。
泯咯喇内磊磕因吧。众首领齐声问候。
许衡眉尖微蹙，这腔调竟似缅语。原以为荆蛮乃苗人先祖，此刻方知判断有误。观其风俗，倒像是缅人始祖，亦或濮僚部族。
他侧身问刘磐：他们不通汉话？
自然懂得。只是初见生人，照例先说本族话。刘磐说罢扬手示意：诸位不必拘礼，请坐。
谢府君！
虽带浓重乡音，好在尚能听懂。待众人落座，许衡忽然击掌。帐外立时涌入捧着托盘的侍从，盘中盛着特制印绶。
侍从们将印绶呈至各首领面前，却见众人面面相觑，无人敢接。
许衡朗声道：当年高祖改黔中为武陵，本有赐印诸族之长、允其自治的旧制。今镇南将军坐镇荆州，我与曹府君决议恢复此制，除委派诸长代管部族外，绝不干涉各族内务。
他环视神色激动的众首领：不知诸位可愿担此重任？
这番话听得各族长心潮澎湃。这般明晃晃的放权美事，傻子才不愿接！
溇中首领羊孤率先接过印绶，朗声道：蒙三位府君厚爱，某代族人谢过！这印别人不接也罢，我羊孤先领了！
有人带头，其余首领顿时你争我抢起来。
谁说我不接！
我不过稍慢一步！
你能接我为何接不得？
许衡见状抚掌而笑：接印者皆为我大汉子民，前尘旧怨一笔勾
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