风中摇曳。
鲁卡听见风中响起低鸣，不知是野兽的叫声，还是那些人类骑兵发出的模仿之声。
“他们不怕死。”他低声说。
“不，他们怕。”身后一位老兽人轻声答道，“但他们怕的不是死，而是你带领的大军，毁掉他们的土地、家园、父母、孩子。
鲁卡没有回答，静静凝视黑暗。
他感觉这场远未开始的战役，正在以另一种方式一一缓慢而准確地展开。
不是雷霆万钧的正面衝击，而是一场由游击、拖延、蚕食构成的战术博弈。
他明白，若不能儘快摆脱这种“隱形战爭”，兽人大军的整个北上计划，都可能因此被拖垮。
而这一次，他们面对的不是一座城墙，而是会跑、会藏、会选择时机下手的人类。
翌日中午，鲁卡刚刚咽下半块风乾肉，斥候的身影便急促地自营地东侧奔来。
那名兽人战士尚未靠近，便已扯开嗓子高喊：“前方十里，山谷一一有峡谷通路！”
营地边缘顿时一静，围坐吃食的兽人纷纷起身。
鲁卡转过身，面色阴沉，抬手一招：“带他过来。”“
那名斥候浑身是汗，脸上的尘土与血渍混成一道道印痕。
他单膝跪地，將一块粗製兽皮地图铺展在地，指著上面的某处低声稟报导：
“百兽长，十里之外发现一处山谷，是穿过东边那条山脉的必经之路。谷地不宽，大约只够七八名战士同时通行，地势受限，左右两边都是山崖。”
鲁卡俯身蹲下，视线紧盯著那名斥候所指之处。
斥候继续说道：
“我们在山谷西面的口子外远远望去，没见到山谷里有明显的路障与拦截，但山谷北侧的高地上，发现了人类的军旗。”
“山上有人”鲁卡的声音低沉。
“是的，人类军旗没看太清楚，但是好像与我们之前在那些城堡见过的不太一样。我们靠近观察发现，那处高地已被人类占据，山坡上被挖出了粗浅沟壕，还设有用木头和碎石拼凑的简易路障，显然是匆忙间布设的防线。”
“人数呢”
“看不清。”斥候摇头，“我们没有上前，从声响，仅旗帜插在那里隨风而动，我们甚至无法判断他们是否在盯著我们。”
鲁卡皱起眉，旋即又问：“那另一侧的山崖上呢”
“没有旗帜，也未发现人类的士兵。”斥候顿了顿，“我们在那边绕行了大半圈，未见人类活动痕跡。”
“最后，我们派了两个人试探攀登，坡面鬆散岩石多，易滑坠。若强行占据也可做到，但很费功夫。”
鲁卡没有立刻说话，他粗糙的手掌按住地图，將周边地形一寸寸摸索过去。
那双眼晴里没有迟疑，只有一种原始的警觉与逐渐燃起的不屑。
“所以你告诉我，”鲁卡冷声开口，“他们只在一边山崖布防，另一边完全放空”
斥候紧张地低下头，不敢接话。
旁边的几名兽人战士交换著眼色，有人皱眉道：“会不会是埋伏他们故意不布防，诱我们进入。”
“如果他们真有胆布下埋伏，”鲁卡笑一声，“就不会只守一边的高地。”
他居高俯视那摊简易地图，声音不大，却透出坚硬的决断：
“这些人类—果然还是怕我们。“
“百兽长”一名兽人战士疑惑地看向他。
“他们害怕拦住我们。”
“他们不敢堵路。你们想想，若真要阻拦我军北进，为什么不乾脆两边都占住再把中间的路给堵上，只守一侧，还插旗示威——是想做给谁看”
鲁卡的声音压低，带著一种隱隱的轻蔑，“他们只敢守一边，是怕我们直接压上去，把他们碾碎一一你们看看我们这些勇猛的战士，哪是他们能挡得住的”
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