酒馆中炉火轻响，墙角有人在低声讲著市政厅的谣言，桌边却静得落针可闻。
莱昂缓缓靠后，轻轻呼了口气，望著面前这个神情复杂、言语冷峻的德国人，终於出声：
“你是想逼他们不得不出面。”
门哈德没有立即回答。
而那名沉默良久的侍从却忽然凑近门哈德的耳边，用德语低声说了句什么。
莱昂听不懂，只能从语调中听出几分急切与隱秘。
门哈德望了侍从一眼，隨即轻声回了一句：“lchverstehes.”
莱昂眼神微动，平静问道：“你们在说什么”
门哈德没有立刻回答，而是端起酒杯，慢慢地抿了一口，似在给自己也留一个决定的时间。
“我们在说”他放下酒杯，眼中已有了决意的光芒，“如果他们不肯开门，那我们就替他们——把门撞开。”
他缓缓吐出一口气，看向莱昂：
“如果能悄悄潜入库腾堡的剑术馆，取走象徵剑士兄弟会身份的“行会剑”，然后把它高高掛在市政厅外的墙上——”
“那就是在向整个城市发出挑战。”
“在波希米亚，只要行会之剑公开示战，便是必须回应的宣言。兄弟会不敢回应，就是自废名誉。”
“而我们就可以名正言顺地提出比试要求。”
话音落下，桌旁短暂沉寂。
炉火的啪声像是在回应那句“掛剑示战”，隱隱带著火药般的意味。
莱昂没有立刻出声。
他只是望著对面那双写满决意的眼晴，目光微微下垂，指尖轻扣木桌，仿佛在以某种节奏思索。
门哈德没有催他，
那个喝了一半酒的杯子横在他手边，他一动不动，像是將自己交付於对方的判断。
最终，莱昂低声问了一句：“那把剑—確实存在”
“当然。”门哈德立刻答道，“每一个兄弟会都必须有它自己的“行会剑”。那不是象徵，而是规矩，是身份的证明。”
“它必须悬於馆內正厅之上，由最年长的导师亲自安放。若有人將它取下掛於城中市政厅外，
那便等於公然宣布接受挑战。”
莱昂静静地“嗯”了一声。
他的眼神没有情绪起伏，但脑海中已有一道冷光缓缓划过。
悬剑於市政厅之外这不是比试，这是宣战。
门哈德显然误以为莱昂在犹豫行动的风险，於是又说道：“我並不是要你帮我盗剑，只是想让你理解，我並不打算像他们那样缩在规矩后面靠嘴说话。”
“我来库腾堡，是要与最强的剑士交手，而不是在议会走廊上和文书吵架。”
“我不愿偷袭他们的名誉，只是想让他们一一没有退路。”
莱昂沉默了一会，才终於抬起头。
“如果你贏了，”他说，“你会得到什么”
门哈德一愜。
侍从在一旁低声答：“公正的承认，尊严的回归，还有—-接手剑术馆与剑士兄弟会。”
门哈德没有点头，也没有否认，只是缓缓说：“我不要太多一一只要他们不再把我当成过期文书。”
莱昂看著他，眼中神色微变。
他忽然意识到，这场斗爭，不止是门哈德的。
这是一座城市里的裂痕，是旧王与新议之间的交锋，是权力之下技艺与名望的博弈。
而自己，原本只是来寻找卡蓬踪跡的人，此刻却仿佛嗅到了另一条通路的气味。
他缓缓垂下目光，目光落在桌面。
想要知道卡蓬被带到库腾堡后被关押在了哪里，就得接近真正掌控城市的人。
而那意味著必须拥有一个可以被他们“认可”的身份。
仅仅是躲在暗处打听消息，是不够的
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