板路上，商贩推著满载蔬果的木车穿行，学徒们背著木桶从喷泉旁挑水。
麵包店飘出的麦香，与街角小摊的烤肉气息交织，混合成一种令人安心的味道。
广场上，孩子们追逐玩耍，他们的笑声在教堂钟声的余韵中迴荡。
妇人们提著篮子谈笑著採购，木匠与铁匠的敲击声从工坊传出。
仿佛战火从未触及，王都仍是那副生机勃勃的模样。
只是税赋比以往更重，行商与工坊主们抱怨声不绝，但终究只是些琐碎烦恼。
相比边境百姓的流离失所，这里的一切显得过於安稳，
而正是这种安稳，令王都看似与战火无关。
宫廷之內，金碧辉煌的大殿中，守卫列阵如昔。
厚重的窗帘半掩，阳光从缝隙间泻落，照在红色锦毯上。
国王查尔斯三世正坐在王座上，身披深蓝色长袍，肩头扣著狮徽金扣。
纵有岁月在额角刻下沟壑，他的面容仍旧沉毅如初。
他的手边堆满了文书，大多是关於税赋与賑济的民事。
他偶尔停下笔，听取侍臣报告：哪座要塞的修进度，哪条粮道的徵调情况。
殿堂內的气氛庄重而平稳，仿佛战爭已被牢牢关在远方。
然而这种平静，正在被即將到来的风暴撕裂。
很快，大殿的气氛骤然被打破，
一阵急促的靴声从殿外掠过，像一把匆忙拉开的弓弦。
传令骑士快步奔入，跪地高举皮筒，尚未来得及平復呼吸，便嘶声道：
“陛下！西境急报！落日岛——失陷了！”
短短数语，宛若雷霆。
殿內瞬时死寂。
一旁原本欲出声斥责的国王近侍，仿佛被无形之手扼住喉咙，连声音都凝固在口中。
厚重的殿堂光线顷刻间沉了下来，压得人胸口发紧。
查尔斯三世的手指紧握王座扶手，关节泛白。
他缓缓站起，声音低沉：“详细报来。”
骑士的呼吸急促，额头渗著冷汗，声音颤抖：
“落日岛三千守军，全军覆没！指挥官布兰特將军战死！敌人一一敌人以数百艘战船，从海路突袭岛屿，彻夜攻陷-倖存者不足百人，一路乘船逃回岸边，才传来此报！”“
一片寂静。
所有人都僵立原地，耳中仿佛喻喻作响，
殿堂里再无一丝轻鬆，仿佛连空气都凝固。
“落日岛”
一名年长的大臣喃嘀出声，脸色惨白。
“那是西境最西端的屏障若它失守，兽人便能自海路直入西境腹地绕过南部防线——”
议事厅內顿时响起窃窃私语，惶恐蔓延开来。
查尔斯三世目光冷厉，抬手一挥：“肃静！
沉闷的声浪压下，所有人声。
国王缓缓走下王座，脚步声在殿堂中格外清晰。
“奥雷尔元帅纵有威名，却不可能单凭第三军团独力稳住整个西境，这本在意料之中。第六军团正是为此而留驻在王国中西部的交界，作为隨时驰援的力量。”
“如今兽人既然已经踏上海路，那便意味著一一西境的海岸线已不再安稳。”
他目光掠过眾臣，声音鏗然有力：
“传令第六军团，立即前往西境，驰援第三军团！务必守住西境海岸！同时通知前线的第一军团原地加强戒备，以防兽人突袭，不得有一丝懈怠！”
侍臣们低声应是，心中却依旧沉重。
“陛下，”一名將军忍不住上前一步，神情焦虑，“若兽人自海上登陆，单凭第三与第六军团，恐怕仍难防万全。西境的海岸线过於漫长，难以预料兽人会从哪里登陆进攻，一旦判断错误整个西境都將迅速沦陷！”
大殿再度譁然。
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