没，溶解成虚无的幻象。
“有船来了。”第一个发现的守卫猛地眯起眼睛，用手掌挡住火光，盯向灰白的雾幕。
很快，他的同伴也走到栈桥边，顺著视线望去：“嗯—是一支船队。”
“这个时候”年轻的守卫皱起眉头，脸上写满困惑。
“或许是返航的商队吧。”同伴轻声回道，“雾太浓，走偏了航道也正常。”
他们对视一眼，语气虽显疑惑，但並未真正紧张。
不多时，那些船影逐渐近了。
果然，是熟悉的船型：修长的瓦伦西亚式双梳船，船首的雕饰与锡尔文港常见的商船几乎一模一样。
桅杆上的灯笼在风中摇曳，光影映出甲板上来回走动的水手们的身影。
“来自南边的商队吧。”一名老守卫轻轻点头，语气篤定。
“可奇怪了，”旁边的年轻守卫低声嘀咕，“南边不是乱成一团吗还有人敢跑航路”
“正因为乱，才要往北跑。”
老守卫不以为意，压低声音道，“要么是带货逃命，要么是想趁乱捞一笔。商人啊——为了利益，什么都干得出来。”
几人听了，纷纷点头，心底的疑虑也被这句话压了下去。
守卫们並未生疑锡尔文是天然的商贸港口，每日都有无数船只进出，迷雾遮掩了海面，也掩盖了戒心。
只要不是发现敌舰大举压境，他们绝不会想到危险。
很快，船只在雾气中缓缓靠近。
昏黄的火把在船头摇曳，仿佛一只在迷雾里挣扎的眼睛。
甲板上，一个身披斗篷的老船长举起火把，高声用通用语喊道：
“我们来自瓦伦西亚！带著盐与皮毛！迷雾耽搁了行程，请求入港！”
他的声音嘶哑，像砂砾摩擦，又带著浓重的瓦伦西亚口音。
火光下，那张脸皱纹，眼神被阴影遮住，看不真切，只能见到嘴唇在一下一下艰难地吐字港口的守军面面相，神情紧绷。
他们辨认了片刻，听见老船长口音纯正，身后水手也齐声呼喊“货物！交易！”，一个个带著地道的瓦伦西亚腔调。
凝虑渐渐散去，原本警惕的目光，也开始动摇。
按照惯例，几名守卫登上木筏，划向那艘商船。
木桨在雾水中劈开涟漪，发出细碎的“哗哗”声。
船舷上，老船长低眉顺眼，弯腰迎候，脸上写满了疲惫与谦卑。
他递上文书与货单，口中不住地诉说：
“兽人烧毁了南边的城镇，许多人死在屠杀中—我们好不容易才躲过来，船上还有几个病號，求放一条生路—“
守卫们听得面色一变，心头酸楚。
其中一人点头安慰：“好吧，锡尔文从不拒绝正经的商人。”
他们依例检查货舱。
黑暗的舱底堆著盐块、皮毛与陶罐，虽然数量不多，却足以证明並非空船。
盐块散发著微白的冷光，皮毛上还残留著血腥的腥气。
一切看上去，都再寻常不过。
然而，甲板下更深的阴影里，却有低沉的呼吸声在蠕动。
那声音极轻，夹杂在木材哎呀声与海浪拍击声中，不仔细分辨，几乎无法察觉。
但若能细听，就会觉得那並不像普通病號的呻吟，而更像是某种庞然巨兽，被硬生生压制在封闭的笼中。
只是，疲惫的守卫们並未察觉，
检查很快结束。
老船长弯腰致谢，声音低沉而恭谨：
“感谢锡尔文的宽厚，愿圣光庇佑你们。”
守卫挥手示意：“放行，进港吧。”
伴隨著沉重的轰鸣，铁链闸门被缓缓放下。
木桨与浪声交织，港湾的水面微微震颤这支船队，仿佛无数往来商旅中的
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