”
胡猛满脸通红，却又无话可驳。
他想说，也许陛下另有打算。
可看著面前这位老统领眼中的黯然与疲倦，那一瞬，他却什么也说不出口。
“统领……”他低声道，“我不信陛下真的变了。”
“也许，他是为了稳新党”
“也许，是在等机会”
“可你——你要是倒了，那新党可真就是一手遮天了！”
蒙尚元望著窗外昏黄灯火，半晌未语。
“我没倒。”
“我只是被收了兵符。”
“可你说得对。”
“我若真就这样倒下了……”
“那我这些年的禁军名声，就真的被他们糟蹋乾净了。”
他顿了顿，忽然笑道：“说来好笑。”
“我当了十年统领，带兵守皇城，护驾千万里。”
“可如今，还是得靠胡猛你来替我说句公道话。”
胡猛急忙摇头：“统领，这话折杀我了！”
“你……你要是倒了，我们这些人才真不知道该跟谁。”
“冯驭堂那种人，嘴上会说，手下没半点军纪。”
“哪有你这样的！”
“你带我们，不是靠骂，而是靠打。”
“是靠实打实的军功和信任。”
“我这辈子最服的，就是你！”
蒙尚元微微一笑，將杯中酒一饮而尽。
“好。”
“那就陪我喝一杯。”
“喝完这一杯——”
“我们明早再去北三门。”
胡猛一怔。
隨即眼神坚定，举杯与他碰在一起。
“明早一同！”
“谁笑话你，我胡猛第一个撕了他脸！”
二人仰头痛饮。
苦烈入喉，却似將胸中鬱气衝散几分。
外头风声渐紧。
这酒馆灯火未熄，烛影照在墙上，映出两道久经沙场却愈显坚毅的背影。
没人知道，这两个被“贬斥”的人，將来是否还会被记起。
可这一夜，他们没有倒下。
他们还在。
还未死心。
——酒尚未凉，骨未碎。
——只要天不塌，他们……就不退。
夜已深，月色如洗。
皇城中宫偏殿內，卫清挽仍未就寢。
她立在窗前良久，帘外寒风猎猎，吹得铜铃细响。脑中思绪翻滚不定，自从郭伯父夜中前来求见后，她心底便始终不寧。
她轻抚袖角，沉思片刻，终於转身吩咐道：“备轿，我要去御书房。”
小莲一愣：“娘娘，这时辰……”
“没事。”卫清挽声音温和却篤定，“这会子，他应还在。”
……
御书房內灯火通明。
夜幕沉沉，宫人屏息而立。案几上竹纸铺开，硃笔未停，萧寧正伏案书写，神情专注，眉宇间竟带著几分难得的从容。
卫清挽步入时，他正一笔一划地写著一张册子。案头竹简上，已列满数十人之名。
她放轻脚步走上前，声音柔和：“夫君。”
萧寧闻声抬头，见她前来，眼中顿生一丝柔意：“你还没歇”
卫清挽轻轻摇头，视线落在案上的名单上，稍一瞥见，却不由自主地轻声道：“这是何物”
她语气中带著几分好奇，也夹杂著一丝难以察觉的紧张。
萧寧未答，只將那张名单递到她手中，淡淡一笑：“你看看。”
她接过细看，眸光一行行扫过，却不禁微蹙柳眉，轻声喃喃道：
“这些……是谁”
她復又低声念著
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