己都推不出一张完整的名单来。”
“我们这些年不过是守事保节、避权而谈的清流。真论接任之才，撑得起一府一部者，十不足一。”
边孟广沉声点头：
“我们尚且如此，陛下掌政不过旬日，他能清楚朝堂哪一司、哪一曹、哪一院藏著什么样的人谁能用、谁不能碰、谁是假名清誉、谁是真才实学——他知多少”
“朝政如舟，手握的是盘龙之柄，看的是藏锋之剑。他如今初执权柄，怕是连吏部十三司都还认不全，就想凭一己之力破局重建”
“这不是不敬天子。”霍纲目光肃然，“是替他忧。”
“我们三人，此刻坐在这儿，知根知底，歷官三部，尚且对『谁可补缺』一事束手无策。”
“而陛下……恐怕连六部尚书私下里都还没谈过几次话。”
许居正苦笑一声，低声道：“他不知人事，只知心事。”
“他想打蛇，是想打心头的恨，心头的毒，心头的桎梏。”
“可心意再坚，若无刀可使，凭什么斩蛇”
边孟广沉吟道：
“他今日之变，是雷霆一击，是破局之气魄。可若问他接下来三个月、三年，谁来接这摊子他拿得出人么”
“一个魏瑞可立威，一个蒙尚元可肃军，可除此之外呢”
“刑部清了，谁来办案户部撤了，谁来理帐大理、太常、翰林、都察、太僕、太仓——这些人换得起么”
霍纲默然。
许居正神情更凝：“我们清流向来轻官务而重气节，重操守而轻庶务，今日为首，其实是空有其名。”
“朝政不是比风骨，是比章法，是比流程，是比决断。”
“若我们自己都列不出接任之人，叫陛下凭什么一个人想得明白”
亭中一片静默。
这番话，说得重，然而三人却无一人反驳。
因为他们知道，这才是真正的忧虑——天子尚年轻，未亲政日久，眼下步子迈得极大，却极有可能，不知脚下之虚。
“若非陛下今日力用我等，任你为大相，用边孟广为左相，我们根本不知道他会走这一步。”霍纲低声道。
“可问题在於——他用了我们之后，还能用谁”
许居正缓缓吐气，一字一句道：
“他若再下一令，真要清理新党上下……谁来补谁来撑”
“打蛇之心可敬，可打蛇之后……蛇穴如何填蛇毒如何拔”
“没人可用，才是我们最怕的。”
亭外风吹竹林，簌簌作响。
三人对坐烛下，皆沉默良久，神情愈发凝重。
这夜，许府后园无眠。
不是为胜而喜，而是为胜之后——无人可承之败局而愁。
夜风渐起，暑气犹存，洛陵另一边，王府巷內却悄然亮起了灯。
巷尾处，一辆不起眼的马车飞速驶入，马蹄声在夜石上敲出一串急促的脆响。
守门僕役本已打盹，听得动静，匆忙起身察看，定睛一看，不禁惊得一身冷汗。
“是……林大人”
那车帘猛地被人掀开，夜色中，一人步履匆匆、面色苍白，几乎带著狼狈之意地从车中跳下，正是当朝尚书、號称新党中枢之首的林志远。
他身著月白常服，腰带鬆散，额间儘是细汗，眼中却布满惊惶之色。仿佛整个人一路奔来，早已神魂不定。
“快！快通报你家王大人，就说林志远求见！”
门仆呆了片刻，连忙回神应下，跌跌撞撞往里奔去。
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