下人之心。”
“臣斗胆进言。”
他语声落下，顿了顿，又道：
“仅因一日未朝，便削四部主骨。”
“此例一开，是否——太重了些”
声音虽不激，却一字千钧。
满殿之中，眾人目光聚焦而来。
是的。
他终於说出了那句，所有人心中都隱隱疑虑、却又不敢言明的话：
——朝廷，是不是太重手了
——若连一日不朝，都成了罢官之由，那这朝纲，是否还容得下人情
一时之间，不少朝臣面色微变，神情浮动。
有些原本便未敢表態的新党官员，眼中悄然泛起几分希望。
他们明白，这一场压制之局中，唯有王擎重能与之爭锋。
而他，终於开口了。
龙椅之上，萧寧不言不动，静静望著他。
那目光冷静如水，未起一丝波澜，仿佛听到的，並非质疑，而是閒语。
良久，他轻轻一笑。
“王卿说得有理。”
“今晨未临朝，自不该立为罢黜之因。”
他起身，玉袖微展，缓步行至御阶最前，居高临下地望著王擎重：
“可王卿啊，你仔细看看朕这张名单——”
“这名单上，有多少人”
王擎重一怔。
他未料到，萧寧並不避锋，反倒迎势而上。
更未想到，回应他的，不是申辩，不是解释，而是反问——
你数过，这名单上有多少人吗
他一时间没回过神来。
萧寧却已挥手。
“来人，把名单呈给王相。”
內侍立刻捧起锦盒，將那份主调任命的詔令逐一展卷，移至丹陛之下，递到王擎重面前。
王擎重抬手接过，目光落在纸卷之上。
笔锋沉稳，字跡如削铁。
他一行行扫过，一列列查阅。
很快——
他读完了。
整整十七人。
从西都调任，共十七人。
正好是四部之缺，外加数位副职、文案、秘书、佐吏，各归其位，衔接紧凑。
这点没问题。
可——
他不明白。
“陛下为何问这个”他抬眼，语气平和，却带著一丝疑惑。
“臣数过，確有十七人。”
“但……臣愚钝，未明陛下此问何意。”
萧寧不答。
只是似笑非笑地看著他，目光中透著一股令人难以直视的锋利。
“王卿確实不明白”
他说得极慢，带著一种耐心，也像是在试探。
许居正的眉头，也隨之微微一动。
他亦在看那名单。
十七人。
兵部、户部、吏部、都察院皆在其列，尚属齐全。
但若说“有何意图”——
他一时也想不出。
他与霍纲对视了一眼，二人皆是满脸凝色。
那张名单他们也看过了。
没有什么特別的。
不偏不倚。
人数不过十七。
无论从哪个角度看，都只是“刚好补齐”，並无其他玄机。
这时，霍纲低声喃喃：“十七人……不多不少，恰补四部。”
“难不成，他要借人数说事”
“可……如何说”
许居正没接话。
他皱著眉头，目光却始终不曾离开那份名单。
这一刻，他忽然意识到——这张名单，萧寧不仅早已擬好，甚至……等的就是这一刻。
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