p> ——听他如何抉择。
——听他如何回击这堂上逼来的风浪！
许居正默然地转头看了看身侧的霍纲。
霍纲脸色苍白，眼神涣乱，显然至今仍未从这一场“请辞潮”中回过神来。
他一直在等。
等新党回心转意，等陛下退一步，等局势缓和，等棋盘归於稳重。
可等来的是——新党骤起请辞，撂下半个朝廷！
是萧寧如山不动，连一言不回！
霍纲忽然明白了什么。
他明白了，他们的“顾虑”，他们的“情理”，他们的“世故”——在这一刻，全都变成了累赘。
不是不对，而是不合时宜。
“老许……”他低声喃喃，嗓音乾涩如沙。
“你说……我们还能做什么”
许居正沉默了半晌，方才缓缓低语：
“……我们，已经做不了什么了。”
魏瑞闻声转目，冷峻的眉眼中多了一分复杂。
“不是我们不肯。”他说，“是我们已经不能。”
“这一步，已超出我们的权柄，超出我们能劝、能挡、能解的范畴。”
“这一局，是君臣之爭。”
“我们，只能……看著。”
霍纲喉头哽住，半晌不语。
许久，才苦笑了一声：“看著”
“那不是我们最怕的吗”
“我们怕他出手太快，怕他收不回来，怕他孤注一掷——可现在我们全看明白了，他压根没想要我们来『稳』。”
魏瑞眼中光芒冷亮如刀锋。
“正因如此，”他说，“我们，才更该退。”
“不是逃避。”
“是归位。”
“他不需要我们挡。”
“他要的，是我们不挡。”
一句话，落地如钟。
许居正缓缓点头，霍纲闭目低头。
这一刻，三位清流重臣心中俱生出同一个念头：
——如今朝堂之局，已非旧日之棋。
——我们所仰望、所守护的那位天子，已然站在风口浪尖，却依旧从容不动。
既如此，那便让他去斗！
让他去立！
让他去——贏！
“我们……”许居正缓声道，“也只能信他了。”
“信他手中之牌。”
“信他心中之局。”
“信他今日沉静之下，藏著真正的雷霆。”
“此刻不该我们出声。”
“只该我们……退后一步。”
魏瑞沉声应和：“我们一直在护他成长，如今他已可自立锋芒。”
“这一步，若他扛得住，我们辅之。”
“若他扛不住……”他话未说完，目光却已如霜如铁。
霍纲低声续道：“那也要等他亲口求援，我们再上。”
“我们是臣。”
“不是父。”
话音至此，三人俱都不语。
只是静静立於左列，看著那高阶之上，那个宛如定海神针的帝王之影。
他们的眼神，已经不再焦急，不再犹疑。
而是——一种奇异的寧静。
一种，赌上的寧静。
另一侧，新党一列。
气势虽仍高涨，可神色已不復先前那般篤定。
他们也发现了。
天子——竟没有一点回应。
连一句言辞都未赐下。
那端坐龙椅的身影，像是根本没听见，也不打算听见。
他既不呵斥，也不安抚。
他像是在看一场——与自己无关的请辞闹剧。
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