洞洞的炮口警惕地注视著海面，组成了一道钢铁防线。
无数的小艇和驳船，在巨大的运输船和简陋的码头之间来回穿梭，將一批批士兵、马匹、火炮和堆积如山的物资，源源不断地运送上岸。
码头上，人声鼎沸，一片繁忙而有序的景象。
身穿鲜艷红色军服的英国士兵，和身穿普鲁斯深蓝色军服的普鲁士士兵，虽然语言不通，但都在各自军官的大声呵斥和指挥下，紧张地进行著卸载和集结工作。
远征军总司令，铁公爵惠灵顿，正站在港口旁的一座小山丘上，手持一架黄铜望远镜，俯瞰著整个登陆场。
他身形瘦削，但腰杆挺得笔直，脸上那標誌性的鹰鉤鼻，让他整个人看起来威严而冷酷。
“將军，我们的运气真是太好了。”他身旁的副官，乔治默里少將脸上带著轻鬆的笑意，“这场可怕的颱风，不仅没有给我们造成任何损失，反而很可能帮我们把大夏人的舰队给拖住了。您看，直到现在，海面上都没有出现任何敌人的踪影。”
惠灵顿放下瞭望远镜，脸上却没有丝毫轻鬆的神情。
“不要掉以轻心，乔治。”他缓缓开口，声音沙哑而低沉，“我仔细研究过这位大夏皇帝过去所有的战绩。他用兵诡诈，从不按常理出牌。越是平静，就越可能隱藏著巨大的危险。”
他用望远镜指了指正在岸上忙碌的部队：“命令下去，登陆工作必须在三天之內全部完成。同时，立刻在港口外围建立永久性的防御阵地，尤其是能够威胁到海面的海岸炮台，必须优先部署。我有一种强烈的预感，大夏的海军，很快就会找上门来。”
“是，將军！”默里少將立刻收起了笑容，严肃地领命而去。
惠灵顿的目光，又转向了內陆方向。
峴港的安南守军，在联军强大的舰炮火力面前，几乎没有做出任何像样的抵抗，就乖乖地打开城门投降了。
但惠灵顿知道，真正的敌人，在北方。
“克劳塞维茨將军那边，情况怎么样了”他头也不回地问道。
另一名参谋官立刻上前一步，匯报导：“报告公爵，克劳塞维茨將军率领的普鲁士军团，已经基本完成了登陆。他们正在肃清港口周边的残余抵抗，並且已经派出了精锐的侦察部队，向北探索前进的道路。”
“很好。”惠灵顿点点头，“让那些哥萨克骑兵也动起来。我要在最短的时间內，拿到从峴港到大夏边境所有地区的地形、道路和村庄的详细情报。”
就在这时，一名普鲁士军官骑著快马，从山下飞奔而来，马蹄捲起一阵尘土。
“报告公爵！克劳塞维茨將军有紧急军情匯报！”军官在马背上利落地翻身下马，气喘吁吁地递上了一份用油布包裹的报告。
惠灵顿接过报告，迅速地看了一遍，眉头立刻皱了起来。
报告是克劳塞维茨亲笔写的。他在审问一名被俘的安南高级將领后，得到了一个让他感到极度不安的情报：大夏帝国，早在半年前，就已经开始在通往安南的必经之路上——修建了大量坚固的堡垒和炮台。
“看来，我们的对手，早就预料到了有人会从这里进攻。”惠灵顿將报告递给身边的参谋们传阅，语气凝重，“真是个难缠的聪明人。”
参谋们看完报告，脸色都变得严肃起来。
“將军，这是否意味著，我们原定的作战计划需要做出改变”一名参谋小心翼翼地问道。
“不，计划不变。”惠灵顿摇了摇头，那双深邃的眼睛里，闪烁著一种近乎顽固的自信光芒，“战爭，在某种程度上，就是意志的较量。对手越是准备充分，就越说明他害怕我们。他想在镇南关那个地方，舒舒服服地以逸待劳，我们就偏不如他的意。”
他大步走到临时搭建的指挥部里，那里铺著一张巨大的安南地图。
他的手指，在地图上划过一条崎嶇的线路。
“我们不走镇
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