仓内诸人，“这火药，比咱们自己造的，强三成。”
胡大勇嘿嘿一笑：“那是自然！赵家背后，可是东平王的军器监！这火药，专供王府亲军‘铁鹞子’用的！”
林川点点头，忽然问：“赵员外呢？”
“锁在府衙地牢，单独一间。”胡大勇压低声音，“侯爷，要不要……”
“不用。”林川摆摆手，“留着他。”
胡大勇一愣：“留着他？他可是主谋！”
“主谋？”林川嘴角微扬，“他是饵。”
他转过身，望向西南方向，那里，正是通往关中的官道起点：“东平王在关中，养了八千羯族兵，占着咸阳、泾阳、三原三座坚城。他以为，靠着这群蛮子，就能稳住局面，等朝廷跟咱们打得两败俱伤，他好渔翁得利。”
他顿了顿，眼中掠过一丝寒光：“可他忘了，羯人再凶，也是人。是人，就要吃喝拉撒；是人，就有软肋。”
“赵员外这张网，不止织在峄州。他在关中，还有三处米行，两家当铺，还有一支常年往返长安与灵州之间的商队。”林川声音渐沉，“这支商队，每月初五出发，初十五抵长安，月底返程。车上，一半是盐巴，一半是药材——可谁规定，药材箱里，不能装火药？不能藏弩机？不能塞传令竹筒？”
胡大勇倒吸一口凉气：“侯爷……您早知道了？”
“从他第一封密信送出赵府那天，我就知道了。”林川淡声道，“血狼卫的鹰隼营，三个月前就混进了他的商队。领头的，是当年被东平王逼反的军器监老匠师，亲手教过羯人怎么装填火药。”
他拍了拍胡大勇肩膀：“所以，赵员外不是叛徒，是咱们埋在东平王肚子里的蛔虫。他给王爷报的每一个消息，都是我亲手改过的。他以为在帮王爷，其实是在帮咱们，一点点，把那八千羯人，往死路上引。”
胡大勇听得头皮发麻，半晌才憋出一句：“侯爷……您这心眼子，真比莲藕还多。”
林川失笑：“少拍马屁。去，把赵员外提上来。”
半个时辰后，赵员外被拖进府衙后堂。
他衣衫凌乱，发髻散开，脸上却不见多少惊惶，只有一丝惨淡的了然。
林川端坐主位，手里把玩着一枚铜钱，正面是“开元通宝”，背面隐约可见一道浅浅刀痕。
“赵员外，坐。”林川指了指下首椅子。
赵员外没坐，只深深一揖，动作竟还带着旧式士绅的规整：“侯爷，老朽认栽。”
“不急着认栽。”林川将铜钱抛起，又稳稳接住，“你可知，你那支商队，上月送去长安的‘药材’，全被东平王的监军截下了？”
赵员外瞳孔一缩，随即恢复平静：“监军多疑，常事。”
“可他截下的，不是药材。”林川微笑，“是三百副新式火绳枪的图纸，还有……一份名单。”
他顿了顿，看着赵员外骤然苍白的脸：“名单上，有十六个羯族千夫长的名字，还有他们家中老小的住址、生辰八字、甚至最爱吃的腌菜酱料——都是你赵家商队的伙计，花了两个月，一笔笔记下来的。”
赵员外双腿一软，这次是真的跪了下去。
“侯爷……您……”
“我给你两个选择。”林川的声音忽然冷了下来，像冰水注入耳中，“第一，现在就死。脑袋挂城门，你赵家满门抄斩，鸡犬不留。”
赵员外额头抵地，浑身筛糠。
“第二，”林川话锋一转，“你继续当你的赵员外，继续给东平王送信。但这一次，你送的，是我让你送的。”
他起身，踱至赵员外面前，俯身，声音轻得只有两人能闻：“告诉王爷，林某人已决意西进关中，但粮草不继，军心浮动。为稳住阵脚，我已命血狼卫主力佯攻晋南，实则……暗中抽调两万精锐，星夜兼程，准备偷袭咸阳。”
他直起身，笑意不达眼底：“记住，是‘偷袭’。要慌，要乱，要让王爷觉得，这是绝地反击的最后一搏。”
赵员外伏在地上，肩膀剧烈起伏，良久，才嘶哑开口：
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