，为了A三，我绝不能让这个家散了。”
然而，处理家务的困难远超李娥娥的想象。就拿账本来说，账目上不仅有日常的收支，还有与各种生意往来的明细，其中掺杂着复杂的计算和隐晦的行规。有一次，李娥娥在核对一笔与县城布庄的交易账目时，发现账面上的数字与布庄送来的清单对不上。她反复核算，眼睛都看花了，却始终找不出问题所在。她向老管家请教，老管家仔细查看后，才发现是布庄在计算折扣时做了手脚。这让李娥娥意识到，自己不仅要学会看懂账本，还要提防各种生意场上的陷阱。
在田产管理方面，麻烦也接踵而至。有一年，临近播种时节，负责耕种的长工突然提出要增加工钱，否则就不干了。李娥娥知道这是长工见她一个寡妇当家，想趁机要挟。她一方面稳住长工，承诺会考虑他的要求，另一方面四处打听其他长工的工钱行情。在了解到长工的要求不合理后，她找到长工，晓之以理，动之以情，告诉长工A家一直待他们不薄，不能在这个时候落井下石。同时，她也表明，如果长工坚持要走，A家也不会强留，但以后别想再在平安村找到活干。长工见李娥娥态度坚决，又担心自己真的丢了这份工作，只好作罢，乖乖地去干活了。
村里的一些无赖见A家如今势弱，竟打起了李娥娥的主意。一日，李娥娥像往常一样去集市采购家中所需物品。归途中，几个无赖在一条偏僻的小路上拦住了她的去路。
为首的是一个满脸麻子的无赖，他嬉皮笑脸地说道：“哟，这不是A家的小寡妇吗？几日不见，愈发标致了啊。”
李娥娥心中一惊，但她强作镇定，大声呵斥道：“你们想干什么？光天化日之下，竟敢拦路！”
另一个瘦高个无赖阴阳怪气地接话道：“小寡妇，你男人都没了，还守着那点家业有什么用？不如跟了我们哥几个，保你吃香的喝辣的，不比你现在强多了。”
李娥娥气得浑身发抖，她抱紧天宝，声色俱厉地说道：“你们这群混蛋，给我滚开！不然我报官了！”
无赖们却哄笑起来，麻子无赖说道：“报官？你去报啊！这穷乡僻壤的，官老爷哪有闲工夫管你这点事儿。识相的就乖乖从了我们。”
说着，麻子无赖伸手就去抓李娥娥的胳膊。李娥娥惊恐万分，但她拼死挣扎，用手中的篮子狠狠砸向麻子无赖的手。麻子无赖吃痛，咒骂道：“你这臭娘们，还敢反抗！”
李娥娥趁机后退几步，大声呼救：“来人啊！救命啊！”同时，她用身体紧紧护住天宝，眼睛警惕地盯着几个无赖，寻找着脱身的机会。
无赖们一步步逼近，李娥娥心急如焚。就在这千钧一发之际，村里的一位猎户正巧路过。猎户身材高大，一脸正气，见状大喝一声：“你们这些畜生，光天化日之下竟敢欺负一个寡妇，还有没有王法了！”说着，他挥舞着手中的猎叉，气势汹汹地冲了过来。
无赖们见势不妙，吓得脸色苍白，四散而逃。李娥娥劫后余生，感激地看着猎户，声音带着哭腔说道：“多谢大哥相救，不然我今日就……”
猎户憨厚地笑了笑，说道：“妹子，你别客气。这青天白日的，他们竟敢如此嚣张，我怎能不管。你一个人带着孩子不容易，以后出门可要小心点。”
无赖们虽然这次被赶走了，但他们并不甘心。几天后，他们趁李娥娥独自去田间查看庄稼时，又一次出现了。这次他们更加肆无忌惮，麻子无赖恶狠狠地说：“上次算你运气好，碰到个多管闲事的。今天可没那么好的运气了！”
李娥娥心中害怕，但她知道不能退缩。她迅速从地上捡起一根木棍，紧紧握在手中，大声说道：“你们别过来！你们要是敢乱来，我跟你们拼了！我丈夫虽然不在了，但他在天之灵不会放过你们的！”无赖们被她的气势震慑住，一时间不敢轻举妄动。
这时，瘦高个无赖试图绕到李娥娥背后偷袭。李娥娥察觉到背后的动静，猛地转身，用木棍朝着瘦高个无赖打去。瘦高个无赖躲避不及，