越往西走,景色愈发苍凉。
广袤的戈壁,连绵的沙丘,取代了关中地区的富庶繁华。
风沙扑面,日头毒辣。
上官拨弦虽内力深厚,但毕竟身体不够强壮,连日奔波之下,脸色也略显憔悴。
萧止焰看在眼里,疼在心里,却知时间紧迫,无法多做休整。
这日,队伍在一条即将干涸的河床边短暂歇脚,饮马喂料。
上官拨弦坐在一块风化的巨石阴影下,取出水囊,小口喝着所剩不多的清水。
萧止焰走到她身边,将一块烤热的干粮递给她。
“再坚持一下,过了前面那片雅丹地貌,离敦煌就不远了。”
上官拨弦接过干粮,点了点头。
“我没事。”
她的目光投向远方那一片在烈日下闪烁着诡异光彩的、如同城堡群般的风蚀地貌,那就是萧止焰所说的雅丹。
“地图所示,‘月牙泉下,鸣沙山中’,月牙泉便在敦煌城南,鸣沙山与之相伴。只是这‘金匮藏锋’……”她沉吟道,“到了地方,还需仔细搜寻。”
“嗯。”萧止焰在她身旁坐下,也望着那片雅丹,“玄蛇丢了如此重要的地图,绝不会善罢甘休。我担心他们会在敦煌设下埋伏。”
“所以我们才要更快。”上官拨弦道,“打他们一个措手不及。”
两人正商议着,负责在前方探路的风隼疾驰而回,脸色凝重。
“大人,前方雅丹区域发现可疑踪迹!”
“说!”萧止焰立刻起身。
“我们在几处背风的沙窝里,发现了新鲜的马粪和脚印,数量不少。而且……还在一个沙丘后面,找到了这个。”
风隼递上一枚造型奇特的、带着倒刺的飞镖,镖身泛着幽蓝的光泽,显然淬有剧毒。
“是西域‘血狼帮’的独门狼牙镖!”萧止焰眼神一冷,“他们怎么会出现在这里?”
“血狼帮?”上官拨弦蹙眉,“是马贼?”
“不仅是马贼。”萧止焰语气沉凝,“血狼帮活跃于河西走廊至西域一带,凶残成性,而且……与突厥以及一些神秘的西域势力,素有往来。”
上官拨弦心下一沉。
“难道……玄蛇已经和血狼帮勾结,在此拦截我们?”
“极有可能。”萧止焰握紧了手中的刀柄,“看来,我们想悄无声息地进入敦煌,是不可能了。”
他略一思索,果断下令。
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