跟他说过的——伏地魔可能复活的事，一心一意地以为自己在躲避来自邓布利多的追查，隐匿得更加用心。
但对于邓布利多之外的那些人，他却缺乏应有的警惕。
于是，当那个黑袍男人抱著一个襁褓找来的时候，斯拉格霍恩还以为是自己以前经营过的人脉登门拜访，毫无防备地打开了门。
想到之后的经历，斯拉格霍恩哆嗦了一下，立刻掐断了回忆。
「最后——」
维德看著他的模样，声音显得很平静：
「不要让恐惧一直困住你。」
「躲在这间病房里，或许暂时是安全的。就像我之前告诉你的那样——神秘人目前还顾不上你。」
「但是一直躲著，你就是把自己变成了摆在饿狼嘴边的一块肉，他想吃你的时候，随时就能一口吃掉。」
斯拉格霍恩脸上的血色骤然褪去，维德仿佛没看见似的，继续说：
「或者……你可以为了真正活下去而做点什么。」
「我……我能做什么？」斯拉格霍恩急切地说，随后又畏缩道：「别……别把我当成邓布利多……或者莉莉那样的人……我不敢……」
在一个孩子面前承认自己的怯懦让人羞愧，但斯拉格霍恩更怕自己被推上战场去战斗。
他现在一想起伏地魔就会浑身发抖，更不用说在那个人面前举起魔杖了。
维德微微倾身，说：「不该由我来告诉你说——你该做什么——斯拉格霍恩先生。」
他停顿了一下，目光笔直地望著对方，说：
「你比我年长，比我经验丰富，也比我了解那个人。」
「所以，或许你应该好好想想——」
「不是想怎么把自己藏得更深，而是想一想，神秘人为什么害怕邓布利多教授？」
「除了力量以外，还有什么，是能对那个人造成威胁的？」
窗外传来一些人庆祝圣诞节的欢笑声，而病房内，斯拉格霍恩怔怔地望著维德——这个年龄大概只有自己零头的少年。
维德放缓了语速，每个字都清晰而有力：
「你一定明白，除非神秘人从这个世界彻底消失，否则你永远不会有真正的安全，其他人也一样。」
「所以，凡是能够削弱他、摧毁他的——无论大小，无论以何种形式——都是我们应该主动去做的。」
「摧毁……摧毁他……」
斯拉格霍恩喃喃地重复著，一种古怪的战栗笼罩全身，让他从头皮到指尖都开始发麻。
过了好一阵子，他深深地吸了一口气，原本混乱的眼神逐渐沉淀转化为一种带著畏缩的坚定。
「是啊……除非他……他再次被打败了，消失了……否则我根本不会有自己的生活……」
他抬头看著维德，缓慢地，用力地点了点头，脸颊上虚胖的肉跟著颤了颤。
「我……我明白了。」
他声音沙哑地说：「你说得对……睁著眼睛……比蒙著眼好……我知道该怎么做……我知道我能做什么……」
……
当治疗师埃利奥特拿著缓和剂推门进来时，她几乎不敢相信自己的眼睛。
之前那个整天蜷缩在床上，眼神惊惶涣散的霍拉斯·斯拉格霍恩不见了。
此刻坐在床边的老人，虽然眼睛红肿，疲惫而虚弱，但他的脊背挺直了一些，眼里不再是空洞的恐惧，而是带著一种复杂的、清醒的光芒。
他甚至在梳理稀疏的头发，试图让自己看起来整齐一点。
那只猎豹魔偶安静地蹲在他脚边，尾巴尖轻轻摆动，显得很是安宁。
而她之前带来的水晶泡泡，颜色终于稳定地呈现出一种清澈的蓝色。
「斯拉格霍恩先生？」
埃利奥特惊讶地走近，「您……您感觉怎么样？」
——那些孩子的拜访，居然这么有效？
斯拉格霍恩抬起头，看向治疗师，缓缓地、清晰地回答：「埃利奥特女士……我想，我已经好了。」
他的声音不
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