通往拉文克劳塔楼的队伍在螺旋楼梯上蜿蜒前行，一路上都是学生们的欢声笑语。
几个星期没有见面了，之前的小矛盾好像变得不值一提，每一张熟悉的脸都带给人久别重逢的喜悦。
至少在这一刻，鹰院的气氛...
茶室里忽然安静得能听见红茶在杯中微微晃动的声响。窗外斜阳正缓缓沉入圣芒戈上空的云层，将玻璃窗染成一片温吞的橘红，可这暖色却丝毫照不进几人围坐的方桌——连桌上那盘刚分好的三明治都像蒙了一层灰。
哈利把信纸翻过来，背面干干净净，连个指纹都没留下。他盯着那枚烫金的魔法部徽记，突然想起去年圣诞节，珀西寄来的贺卡也是这种纸，还附赠一枚袖扣，上面刻着“秩序即力量”——当时他把它别在了霍格沃茨校袍领口，被赫敏笑着指出语法错误：“秩序不是力量，珀西哥哥，它只是……一种状态。”
“他连错别字都不肯犯。”维德开口，声音很轻，却像一块冰投入死水，“可偏偏把‘家人’这个词，写成了‘需评估之变量’。”
弗雷德猛地抓起自己那份三明治，咬了一口，腮帮子绷得发青，面包屑簌簌落在信纸上。“变量？哈！那我们家那只总爱偷吃厨房剩菜的臭鼬呢？是不是该给他开个风险评估报告？建议魔法部成立‘韦斯莱家庭行为合规审查委员会’，由珀西大人亲自担任首席观察员，每季度出具一份《亲情偏差指数白皮书》？”
没人笑。金妮低头搅着早已凉透的红茶，勺子刮着瓷杯底，发出细碎而执拗的响。她没抬头，只说：“他退毛衣那天，妈妈在阁楼叠了整整一上午。叠完又拆，拆完又叠。毛线团滚到地板缝里，她跪着掏，手指甲都劈了两根。”
罗恩喉咙动了动，想说什么，又咽了回去。他忽然伸手，从乔治手里抽走那封信，折了两下，塞进自己口袋最深的地方。动作很慢，却异常坚决。
“你干嘛？”乔治问。
“烧。”罗恩说，“等回家再烧。在妈妈看不见的地方。”
维德没接话，只是垂眼看着自己搭在膝上的手。指节分明，指甲修剪得极短，右手虎口处有一道浅淡的旧疤——那是去年在魁地奇球场练习无声无杖咒时，魔力反冲灼出来的。他记得那天珀西恰好路过看台，驻足看了三分钟，临走前对旁边同事说：“韦斯莱家的孩子，果然缺乏基础控制力训练。”
当时维德只当是耳旁风。现在才明白，那不是批评，是预演。预演他日后如何用更精密、更冰冷的语言，把亲人的体温、眼泪、笨拙的爱，全都归类进“待优化项”。
“他真的……一点都没问爸爸的情况？”哈利忽然问，声音哑得不像他自己。
弗雷德冷笑：“问？他连慰问卡都没寄。倒是给部长办公室写了份《关于亚瑟·韦斯莱先生突发性昏厥事件的关联性风险简报》，足足十七页，附带三张图表，论证‘家族成员频繁出入神秘事务司周边区域’与‘近期多起不明魔力波动’之间可能存在统计学相关性。”
“他怎么敢！”哈利脱口而出，拳头砸在桌上，震得茶杯跳了一下，“爸爸是为了保护大家才去那儿的！”
“所以他才不敢问。”维德平静地说，“一旦开口，就要承认那个躺在病床上、鼻子里插着输氧管的男人，是他父亲——而不是‘风险源编号A-7’。”
这话像一根针，猝不及防刺破了所有人强撑的硬壳。金妮肩膀猛地一抖，终于落下泪来，但她没擦，任由泪水砸在信纸折痕上，洇开一小片模糊的墨迹，正好盖住“暂停一切非必要私人往来”那行字。
“你们知道最可笑的是什么吗？”乔治忽然笑了，可那笑比哭还难看，“上周我跟弗雷德去对角巷进货，路过魔法部门口，看见珀西站在台阶上。他穿着新做的黑貂皮镶边长袍，胸前那枚梅林勋章亮得能当镜子使。有个小女孩跑过去要签名，他弯腰，笑得特别和蔼，掏出羽毛笔，还在签名下面画了个小星星——跟小时候给我们写作业批注时一模一样。”
弗雷德接下去：“可就在同一天下午，妈妈托人送去的炖汤
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