院里。
多是女人和小孩。
直到垣川生灵涂炭，城中再无可抢的东西后，兵马才撤离。
姨娘帮她一道把人送回更为安全的上安城。
但是没想到，把他们送回来了，她再也没能出去。
阿父在意脸面，她走之后，被朝中敌对参奏他遗弃亡妻之女，亏待和亲女使。
阿父不惜给她吃损身之物，以养病为由把她留了下来。
虞绾音觉得可笑。
垣川百姓凄惨如此，靠百姓赋税踩于万民之上的朝官却还因为自己的一己私利，无所不用其极。
她不后悔，但替百姓和自己感到不值。
他们依仗跪拜的，竟然是这样一群人。
阿父给她吃的药物虽不至于伤及根本，但虞绾音本就体弱，硬是缠绵病榻半年之久，痊愈后数年难以舟车劳顿。
她只能与姨娘互通信件往来。
起先是姨娘来信，后来阿姊代笔。
姨娘说抢不过阿姊，偶尔信件中会添一两句话算作报平安。
其实她们来信很是随意，阿姊与她讲草原上的事情，讲神女的故事，讲他们的信仰。
那仿佛是她无法企及的另一个世界，无拘无束、自在平和。
不像是中原如今战火纷飞。
姨娘说，鄯善国新任国主爱民如子，国事平顺。
问她身子如何，想不想再回来，他们去接她。
她应该回不去了。
虞绾音将信件摆在一旁，叫青颂陪她磨墨，写回信。
告诉他们，她要成婚了。
*
大婚前夕，依照规矩，虞绾音需要去前厅听父母教诲。
正直酷暑，虞绾音离开回廊，走到正厅门前，差婢女前去禀报。
烈日高悬，婢女去了良久才回来，“男君如今还在王宫，劳烦姑娘再等一会儿。”
虞绾音不用细想也知道，这是聂氏在她临走前，还要磋磨她一会儿，“母亲不是还在吗？”
婢女不应她的话，“姑娘再等等吧，父母一起才算好。”
“等等倒是无妨，就是我这身子弱，这太阳底下站一会儿中了暑热，坏了明日婚事。相爷生气怪罪，”虞绾音莞尔，“我总不能说，是母亲让我中了暑热。”
婢女脸色微微僵硬，“那，奴婢再去问问。”
虞绾音看着婢女进门，深吸了一口气。
果不其然，婢女不过眨眼间就出来请她进门。