”
吉州，庐陵。
不同於刚经战火、满目疮痍的抚州，这里乃是刺史彭玕的治下。
彭玕此人长袖善舞，善於在夹缝中求生存。
正是这番“识时务”，让吉州称得上有几分平安与富庶。
赣江穿城而过，码头上千帆竞发，商贾云集。
空气中都瀰漫著一股子铜臭与脂粉混杂的甜腻气息，与外界的兵荒马乱形成了鲜明的对比。
城南的官学对岸，一座名为“望江楼”的酒肆临江而建，飞檐斗拱，极尽奢华。
二楼雅间內，角落里的红泥炭炉烧得正旺，驱散了江上的寒气。
几名年轻士子临窗而坐，看著江面上往来的商船，神色愜意中透著几分精明与算计。
他们身上的穿戴，无一不讲究。
並非厚重的棉袍，而是吉州特產的细葛布深衣。
这葛布织得极细，光泽如丝，內衬丝绵，既轻便保暖，又透著股飘逸的魏晋风度。
腰间绣著云纹的丝絛，掛著成色温润的羊脂玉佩，隨著动作叮噹作响，彰显著家资的殷实。
他们手中不拿书卷，却摇著一把把湘妃竹摺扇，扇面上画著淡雅的山水，题著不知所谓的风月诗句。
桌上的酒菜更是精致繁复。
一大盘赣江鱼膾摆在正中。
选的是赣江里最肥美的鱤鱼，活鱼现杀，厨子刀工了得，切出的鱼片薄如蝉翼，晶莹剔透，铺在洁白的冰盘上，宛如堆雪。
旁边佐以切得细如髮丝的金橙丝、捣烂的芥辣酱、以及用梅子熬製的酸酱。红白相间，赏心悦目。
一名士子用象牙箸夹起一片鱼膾，蘸了蘸芥辣，送入口中，眯著眼享受那股直衝天灵盖的鲜辣与冰凉。
“好膾！好膾！”
他赞了一声，隨即端起面前的吉安冬酒。
这酒色泽金黄，醇厚甘甜，乃是用糯米和酒麴在冬至前后酿造，埋藏地下数年方成。
“哎，诸位仁兄。”
这士子放下酒杯，语气变得有些微妙，透著股商人的精明：“你们说，这刘靖是不是想吞了咱们吉州”
“此话怎讲”
旁人问道。
“你们想啊。”
那士子指了指窗外的赣江：“这时候开科举，又不限户籍。”
“这不是明摆著要釜底抽薪吗把咱们吉州的人才都吸走了，彭刺史还剩什么剩一群只会种地的田舍郎”
“釜底抽薪又如何”
坐在他对面的另一名士子冷笑一声，饮尽杯中冬酒，整理了一下领口那精致的云纹刺绣。
“彭刺史虽然保境安民，但他毕竟老了，只顾著敛財，整日里忙著扩建他在吉水老家的宅邸，只想给自己留条富家翁的后路。”
“尤其是上次，为了討好刘靖，他不惜耗费巨资，从广陵教坊买来那十二名绝色乐伎！”
“那是多少真金白银啊转手就送了出去！”
“这等人，心中只有私利和权谋，寧可拿钱去买笑討好外人，也不肯在咱们吉州士子身上花一文钱！”
他站起身，走到窗边，望著滚滚东去的赣江水，眼中闪过一丝名为“野心”的火焰。
“良禽择木而棲，贤臣择主而事。”
“那刘靖虽然出身草莽，但你看他这一年来的手笔——吞饶州、灭危全讽、平信州，如今又敢冒天下之大不韙，开科举、抑门阀！连那不可一世的危全讽都被他烧成了灰，咱们这小小的吉州，迟早也是他的囊中之物。”
“这等人，才是乱世中的梟雄，是能成大事的主！”
他转过身，看著同伴们，嘴角勾起一抹精明的笑意：“咱们吉州人，最讲究的是什么是眼光！是博戏般的豪赌！”
“现在的刘靖，就像是那奇货可居的宝玉。”
“咱们若是现在去投奔，那就是雪中送炭，是『从龙之功』！”
“若是等他將来真的吞了江南，咱们再去，那就是锦上添花，连口汤都喝不上了！”
“若是刘使君真能给个实
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