最高权限，本就该由曹家执掌。”
马钧点头如捣蒜：“属下推测，控制权分三级。最低者掌民生，中者掌器物，最高者掌军事与启闭。要启动最高权限，必须有这领袖印记！”
曹昂猛地站直身子，晨光透过舱门照在他脸上，一半明亮，一半隐在阴影里。他忽然明白了父亲当年枯坐祖祠的深意——这铁壁号，或许本就是曹家祖上留下的基业。如此说来，即便暂时与刘备融合，最终的控制权也必然回到自己手中。
“荀大人，”曹昂的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“信函中再加一条——融合之后，双城的最高权限，需由‘归位者’执掌。”他望向帐外，许昌城头的晨雾正在散去，露出青灰色的城墙，像条沉睡的巨龙。
荀谌望着曹昂眼中的光芒，忽然躬身道：“少将军深谋远虑，属下佩服。”他知道，这看似妥协的条款里，藏着曹昂最狠的算计——刘备若不知“归位者”为何人，必然会答应，可一旦他发现这印记与曹家的关系，悔之晚矣。
舱外的风忽然大了起来，吹动着铁壁号的铜铃，发出“叮咚”的声响，像是某种古老的召唤。曹昂握紧了手中的星铁残片，指尖的伤口又开始隐隐作痛——他知道，一场更大的博弈，才刚刚开始。
第三节 匠心泣血 德衡密探权限阶
铁壁号的引擎舱内，星铁残片在晨光中泛着幽微的冷光。马钧蹲在那扇刻有金龙的铁门前，手中握着根细如发丝的银针，正小心翼翼地剔着门侧石壁的缝隙。他那双布满老茧的手，此刻却稳如磐石，指尖的颤抖并非出于胆怯，而是源于一种近乎虔诚的激动——方才曹昂指尖的血珠落在族徽印记上时，石壁竟微微发烫，这绝非寻常金石之性。
“德衡，可有新发现？”曹昂的声音从身后传来，带着晨露的清冽。他已换了身素色锦袍，腰间只悬着块双鱼玉佩，少了几分将军的凌厉，多了几分世家公子的温润。
马钧连忙起身，袍角扫过地上的星铁碎屑，发出细碎的“沙沙”声。“少将军请看。”他指着石壁上的星图，银针轻点北斗七星的斗柄，“这星图并非静止，每过一个时辰，斗柄便会微微转动。方才属下发现，当斗柄指向‘紫微’位时，这族徽印记便会透出红光，与铁壁号顶端的光晕同色。”
曹昂俯身细看，果然见那“曹”字印记边缘隐隐有红光流转，像是有生命般呼吸。他伸手按上去，暖意顺着掌心蔓延开来，竟与父亲曹操掌心的温度有几分相似。这奇异的感应让他心头一震——莫非这铁壁号真与曹家血脉有着某种神秘的联系？
“权限分级……”荀谌站在舱门处，望着那些转动的铜柱，“马大人觉得，这三级权限如何划分？”
马钧从怀中掏出张羊皮纸，上面用朱砂细细勾勒着舱内的布局，甚至连每根铜柱的高度、锁链的匝数都标注得一清二楚。“属下彻夜推演，斗胆猜测：最低一级‘民生权’，当掌城内仓储、水源、工坊诸事，只需持有星铁残片便可启用；中一级‘器物权’，能调动城上弩炮、机关，需知晓密语方能启动；至于最高一级……”他顿了顿，目光落在金龙门上的族徽，“‘领袖权’当能启闭双城、调度全军，除密语与残片外，必须有这‘归位者领袖印记’为凭。”
“印记……”曹昂指尖摩挲着石壁上的凹槽，那形状与自己随身携带的玉佩竟隐隐相合。他想起十岁那年，父亲将这块双鱼玉佩交给他时说的话：“这玉佩上的纹路，藏着曹家的根。”那时只当是寻常家训，此刻想来，其中或许另有深意。
马钧忽然“哎呀”一声，银针从指间滑落，掉进石壁的缝隙里。他慌忙去掏，指尖却触到个冰凉的凸起——那是块嵌在石壁里的星铁，形状恰如半个巴掌大小，上面刻着的纹路与曹昂的玉佩竟严丝合缝！
“少将军！您看这个！”马钧的声音带着哭腔，像是发现了天大的秘密。他将那块星铁抠出来，双手捧着递过去，“这分明是个信物的一半！另一半……”
曹昂接过星铁，触手温润，与寻常星铁的冰凉截然不同。他解下腰间
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