库珀醒来后得知，这是宇航局的秘密基地，也是他曾作为宇航员效力的地方。
之所以是秘密基地，是因为如今吃饱都成问题，公众不能容忍将钱用在太空探索上。
在这里，库珀得知，48年前，科学家们在土星附近现了一个巨大的虫洞。
通过它可以直达1ooo光年外的星系。
经过勘测，虫洞附近现12颗星球。
1o年前，航天局派12名宇航员，由万恩博士带队，穿越虫洞前往各个星球，评估那些星球是否适合居住。
若可供生存，便向地球出消息，等待救援。
若不可供生存，由于资源不足，他们只能就地长眠，静候死亡。
经过多年分析，现有个星系存在三个可能宜居的星球。
他们有两个计划。
a计划是破解引力方程，改变地球引力，将巨大的空间站和人类送出太阳系，前往宜居星球。
如果a计划无法实现，那就进行b计划，让宇航员带着5ooo个受精卵到外太空繁衍。
艾翰教授希望，拥有丰富飞行经验的库珀能参与计划，前往确认三个星球的情况。
库珀不想离开家人，但考虑到儿女将没有生存的家园，他同意了。
但女儿不愿意。
她太聪明，她知道父亲要离开，离开不知多久。
也不知道自己今生能不能再见到爸爸。
回到家，她生气又难过地把自己锁在房间，拿桌椅堵住房门，不愿搭理爸爸。
第二天，到了离别的日子。
库珀推开房门，望着在被子里缩成一团的女儿，“我得跟你谈谈，墨菲。”
他坐在床上，拍了拍女儿的肩膀，“走之前，爸爸希望听到你的谅解。”
“我不，那你就不走了。”
墨菲声音倔强，又闷闷，似乎哭了一夜。
库珀侧身半躺，抱住小女儿，叹气道：
“在你们俩出生之后，你妈妈跟我说过一句话，她说，现在的我们，是孩子们在未来的回忆。”
“我以前一直没弄明白这句话的意思，现在我明白了。”
“为人父母，总有一天，你会成为孩子们的幽灵。”
墨菲躺在床上默默流泪，听到最后一句，她爬了起来，拿起身旁的笔记本，一边说道：“你说过，没有幽灵。”
“没错，墨菲。
孩子，看着我。”
库珀望着墨菲的眼睛，试图让女儿理解自己。
“墨菲，我现在还不能当你的幽灵。
他们选择了我。
是你把我引向他们，对吗？”
墨菲红着眼睛，翻开笔记本，声音倔强道：“那你就更不能去了。
我破译了书架后幽灵的信息。
那是一个词，留下。
爸爸，他说留下。”
库珀抱住女儿的肩膀，无奈叹气道：“墨菲。”
墨菲难以置信地盯着库珀，“你不信我？”
她看得出，爸爸以为这是她骗他留下的小把戏。
她急切地指着书架，又用笔戳着笔记本上的文字，“看看那些书，它说留下！”
库珀抱住女儿，低声道：“我会回来。”
“什么时候？”
库珀从口袋里掏出一只手表，递给墨菲，把两只表放在一起。
“一个给你，一个给我。
当我在外太空深度休眠，或是光航行，或是接近黑洞的时候。
我的时间会生变化，会比平时慢很多。
等我回来之后，我们比一比。”
墨菲抽泣着问道：“我们的时间会不一样吗？”
“是啊，等我回来的时候，我们也许一样大。
很神奇吧？”
但这话根本没哄到墨菲。
她缓缓抬眸，眼里的幽怨更深，嘴角都颤抖了起来。
她看向爸爸，“你不知道你什么时候能回来。”
“你完全不知道！”<