四郎去买来生姜、艾草。
当晚，她亲自给哑婆热敷双手。
滚烫的毛巾敷上去时，哑婆浑身一颤，喉咙里发出“嗬嗬”的声音。
“疼吗？”苏锦放轻动作，“忍一忍，敷几次会好些。”
哑婆抬起头，那双空洞的眼睛盯着苏锦，许久，缓缓点了下头。
这一夜，苏锦留在了孤老院。
她说要观察哑婆用药后的反应，吴嬷嬷便收拾出一间杂物房让她住。
夜深人静时，苏锦悄悄起身，在院里转了一圈。
她注意到东厢房最里间锁着门，窗纸也糊得严实。
“那间房是做什么的？”次日一早，她问吴嬷嬷。
吴嬷嬷神色有些不自然：“那是……储物间，放些旧东西。”
苏锦没再问，心里却记下了。
第三日，苏锦成了孤老院里最受欢迎的人。
老人们早早排好队等她诊脉，连哑婆也主动坐到了石凳旁。
她的手经过两日热敷，肿消了些，能勉强握拳了。
苏锦一个个看过去，耐心施治。
到午时，轮到一个瞎眼的老婆婆。这婆婆姓赵，七十多岁，眼睛是哭瞎的。
儿子病死后，她哭了三个月，就看不见了。
“赵婆婆，您除了眼睛，还有哪里不舒服？”
“心口疼。”
赵婆婆捂着胸口，“一到阴雨天就疼，像有针在扎。”
苏锦诊脉，是心脉瘀阻之症。
她给赵婆婆扎了几针，又开了活血化瘀的方子。
施针时，赵婆婆一直握着她的手，握得很紧。
“姑娘……你真是好人。”
赵婆婆哑着嗓子说，“这三天，我瞧得明白。你是真心对我们好。”
苏锦心中一动，轻声问：“婆婆，院里一直都这样吗？我是说……吃穿用度。”
赵婆婆沉默片刻，忽然压低声音：“姑娘，这话我只跟你说……三年前，比现在还不如。粥更稀，被子更破，冬天冻死过人。”
“不是有补贴吗？”
“补贴？”
赵婆婆苦笑，“每月二百文，到手能有二百文就不错了。有时候还拖欠，一拖就是两三个月。”
苏锦凑近些：“我听说，账上写的是每人每月九钱多？”
赵婆婆的手猛地一颤。
“婆婆？”
苏锦感觉到她的异常。
赵婆婆嘴唇哆嗦着，许久，才极小声地说：“姑娘……这话我憋了三年了。三年前，有个管事的来找我，说每月多给我五十文，条件是多按个手印。”
“我没答应……他就骂我不识抬举。”
“管事的？长什么样？”
“胖，说话喘气。”赵婆婆比划着，“右手手背有块疤，像烫伤的。”
——周有财！
苏锦强压心中激动，继续问：“那您知道，还有谁答应了吗？”
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