示自己对於这一场战爭的重视，也是对於朝廷和崇寧帝的一个交代。
邓敏脸色一肃：“此乃军中机密，邓某实在是不好言说。”
“无妨、无妨。”
刘德海本是想在部堂大人面前露露脸，现在一听，不敢再打听。
此时，后面的四艘官船也已经停稳。
林泉县临时拉来服劳役的力夫，肩扛手提的將煤炭、粮食搬上水师舰船。
“邓大人，预祝你们旗开得胜！”
在刘德海的祝福中，船队继续启航。
司炉工將煤仓里的煤炭用小推车推到锅炉室。
打开炉门，热浪喷涌而出，熏得人双眼流泪。
两个司炉工轮流铲煤，迅速往炉门中扬进去，新煤覆盖里面的红碳。
如今巡航期间，每间隔两三分钟就要添几铲子煤，还要捅炉渣、除煤灰，工作强度极大。
“锅炉工作正常吗”
葛绣带著一个女护卫走了下来。
这女护卫是安昕从神箭卫里挑出来，跟在她身边的，虽然葛绣的功夫不错，但人总有打睡觉的时候，有个人跟在身边，能更加安全一些。
“一切正常。”
两名司炉工拿著黑乎乎的湿抹布擦著脸上的煤灰说道。
葛绣看了一眼锅炉上的水位计，听了听压力阀，在本子上记录了一下数据后，从女护卫的手中拿过一桶清水：“锅炉室温度高，注意多喝点水。”
只是这一会儿功夫，离开了锅炉室的葛绣和女护卫就感觉身上出了一层汗，外边儿冬日的凉风一吹，顿时感到冷的。
刚踏上楼梯，还没走到上层舱室，就听到上面一阵密集的脚步声。
爬上去，就见船上战斗组的土兵正挎著枪往外面跑去。
“邓大人，怎么了”
葛绣连忙跑道上层的指挥室。
问话的时候，她已经透过玻璃窗，看到了运河上掛著船帆的船只。
內河不同於海上，因为运河崎嶇，视线遮蔽，双方互相发现的时候，距离已经很近了。
“是圣火教的船！”
邓敏隨手將望远镜递给了葛绣，然后朝著外面跑去。
这个距离都用不上望远镜，葛绣搭眼一看，就能清晰看到对方桅杆上掛著的红色三角旗，在风中烈烈跳动，像是一团火焰。
“报告舰长，一炮组准备完毕！”
炮长见邓敏跑出来，报告说道。
邓敏目视运河上的敌船：“他们可有回覆”
传令兵摇头道：“我们打出旗语，对方没有任何回復。”
“轰！”
一声炸响，明轮船后方的河面上砸起一道水柱。
敌船竟然先开火了。
邓敏一声令下：“轰沉他们！”
“是！”
炮长脸上不见丝毫慌乱，他猛地转身，朝著甲板中部那门散发著钢铁寒光的87毫米速射炮吼道：“一炮组！目標，敌首船！”
整个炮组如同上紧发条的精密机器，瞬间高速运转。
炮弹已经装填好。
瞄准手根据炮长的指令，通过简易的机械瞄具锁定了那艘越来越近的木质帆船。他双手飞快地转动方向机和高低机，钢铁齿轮发出轻微而坚定的“咔噠”声，炮口稳稳地指向目標。
炮长的右臂已然狠狠劈下：“放一一！”
炮手猛地拉发火绳。
“轰—一！！”
一声尖锐、短促、与敌方那沉闷弗朗机炮声截然不同的爆响炸开！炮身猛地后坐，復进机剧烈收缩，带起一阵白烟。巨大的后坐力让整个明轮船都轻微地一震。
炮弹的出膛速度远超这个时代任何武器的想像。人们几乎看不到弹道，只能见到远处敌首船的船头部分猛地爆开一团炽烈的火光！
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