小筑
碧波绿洲的繁华，远超沈墨的想象。与其说是绿洲，不如说是一座依托巨大湖泊而建的城池。湖畔码头停泊着各式各样的船只，从简陋的木筏到装饰华丽的画舫，不一而足。街道两旁商铺林立，叫卖声不绝于耳，不仅有沙漠常见的货物，更有来自五湖四海的珍奇，灵气盎然的灵鱼、水属性矿石、甚至一些罕见的水系灵草都能在此见到。空气中弥漫着湿润的水汽与淡淡的腥甜气息，与沙漠的干燥酷热截然不同。
沈墨收敛气息，如同一个寻常的散修，在人群中缓步而行。他看似随意闲逛，实则神识如同无形的蛛网，悄然探听着各方消息。
“听说了吗？‘水府禁制’又松动了一次！前天夜里湖心岛那边灵光冲天，持续了半柱香时间！”
“啧啧，这次动静不小，连‘玄龟上人’和‘碧波夫人’都被惊动了，亲自去查看了。”
“何止！我听说连‘狂沙城’的‘金戈门’和‘黄沙派’都派了长老过来，现在湖心岛那边戒备森严，等闲人根本靠近不了。”
“嘿，还不是想分一杯羹？那水府传说可是上古水神行宫，里面随便漏点东西出来，都够我们受用一辈子了！”
“小声点！隔墙有耳！现在绿洲里鱼龙混杂，谁知道身边是不是藏着哪方势力的探子……”
茶馆酒肆中，类似的议论低声流传。沈墨默默听着，对局势有了大致了解。碧波绿洲目前由两位金丹后期的高手共同掌控——一位是常年隐居湖心岛的“玄龟上人”，据说本体是一头修炼千年的玄龟，防御惊人，精通水系神通；另一位则是掌管湖畔坊市的“碧波夫人”，此女来历神秘，手段高超，与各方势力关系错综复杂。而狂沙城的宗门势力也插足进来，使得局面更加复杂。水府禁制近期频繁异动，似乎开启在即，引来了无数觊觎者。
沈墨最关心的，是“玄冥真水”的线索。他暗中感应怀中的后土碎片和太白精金，试图寻找与水系至宝的共鸣，但并未有明确反应。看来，要么玄冥真水不在此地，要么被强大的禁制或手段遮蔽了气息。
他信步来到湖畔最大的码头，目光投向湖泊中心那座被朦胧水雾笼罩的小岛。那里便是玄龟上人的道场，也是传闻中水府入口的所在。此刻，岛周围有数十艘快艇巡逻，艇上修士气息精悍，显然都是精锐。
“这位道友，也是想去湖心岛碰碰运气？”一个略带沙哑的声音在旁边响起。
沈墨转头，看到一个身材矮胖、留着两撇鼠须、眼睛滴溜溜转的中年修士，正笑眯眯地看着他，修为在筑基后期。
“随便看看。”沈墨淡淡道。
“嘿嘿，道友不必戒备。”鼠须修士凑近了些，压低声音，“在下侯三，常年在这碧波湖混饭吃。看道友面生，是第一次来吧？这湖心岛可不是随便能上去的，没有玄龟上人或碧波夫人的令牌，靠近百丈就会被驱逐，硬闯更是死路一条。”
沈墨不置可否：“哦？那如何才能得到令牌？”
侯三搓了搓手指，露出一个你懂的表情：“这就看道友的诚意和门路了。玄龟上人那边规矩大，基本只接待金丹前辈或者有头有脸的