巳时，西市秩序已恢复。百姓们惊魂未定地被引导到东市继续交易，仿佛刚才的刀光剑影只是一场短暂的杂耍。工兵们迅速清理现场，拖走羊毛车，撒上沙土掩盖血迹。
安北城府衙，大堂。
乌恩其和七个部落头人被五花大绑，跪成一排。王渊坐在上首，郭峰、赤里海分坐左右。石守信一身水渍，大大咧咧坐在末座啃烧饼。
“巴特尔、哈森、忽图……”王渊一个个念名字，每念一个，就有一个头人哆嗦一下，“白达旦部、阻卜部、塔塔尔部……你们七个部落，受郓王赵楷蛊惑，欲趁大集作乱。认不认？”
巴特尔梗着脖子：“成王败寇！要杀就杀！”
赤里海猛地站起，走到他面前，用契丹语厉声道：“蠢货！你知道赵楷许你们什么？自立汗国？他一个皇子，拿什么许你们？！等你们真破了城，他转头就会奏请朝廷派大军剿灭你们，用你们的头换他的军功！”
这话如冰水浇头。几个头人脸色惨白。
“不……不会……”哈森喃喃，“周掌柜说，三殿下要的是听话的北疆……”
“听话？”郭峰冷笑，“你们听话的方式就是烧粮仓、杀百姓？安北城粮仓里存的，有一半是今年准备赈济草原白灾的粮食！城里百姓，有多少是你们的族人？你们要烧要杀的是谁？！”
乌恩其忽然抬头：“那些百姓……真没事？”
“你自己去看。”王渊挥手，亲兵领着一个西市商户进来，正是那个跟契丹老汉争三文钱的汉商。老汉哆哆嗦嗦，怀里还抱着没换出去的羊毛。
“王、王安抚使……”老汉磕头，“草民刚才在集市，兵爷让蹲下，后来就让人扶我们走了……羊毛，羊毛还在……”
王渊温声道：“老丈受惊了。去东市吧，今日所有交易，官府补贴一成。”
老汉千恩万谢退下。
乌恩其看着他的背影，忽然哈哈大笑，笑出了眼泪：“原来……原来我们才是笑话。”
“不是笑话，是棋子。”王渊走下台阶，站在他面前，“赵楷要用你们的血，染他的前程。你们死了，他会哭丧着脸对官家说：‘儿臣失察，致北疆生乱，愿戴罪平叛。’然后带着大军来，把你们七个部落屠得干干净净，带着战功回汴京，争他的储君之位。”
他蹲下身，与乌恩其平视：
“而现在，你们还活着。你们的族人还在草原放羊，孩子还在学堂念书。为什么？因为官家不想杀你们，草原需要的是牧人，不是坟包。”
乌恩其嘴唇颤抖，良久，重重磕头：“罪民……认招。”
未时，叛乱尘埃落定。
七个部落的剩余的六千余参与者在城外缴械，排成队列领取悔过文书，持此文书回部落，既往不咎。赤里海率萌古骑兵护送他们各回牧场。
府衙后堂，王渊递给郭峰一杯茶：“杨将军辛苦。第九军探事人潜伏三日，难为将士了。”
郭峰一饮而尽：“比打仗累。扮商贩不能露馅，我手下一个兵，卖奶糖真卖出三贯钱，非要上交，我说你留着吧，算本事。”
众人大笑。
石守信凑过来：“安抚使，那破虏雷还埋着呢，挖不挖？”
“先埋着。”王渊看向东方，“等高丽那边消息。若太子殿下顺利，就挖了庆功；若不顺……可能还有用。”
笑声顿止。所有人都知道，真正的考验在东边。
“报——”亲兵冲入，“汴京八百里加急！”
王渊接过密信，展开一看，神色骤变。信上只有一行朱批：
“开京恐有变，尔等速整军备，随时东援。北疆事，抚为主，剿为辅，速定。”
落款是熟悉的瘦金体——皇帝亲笔。
堂内死寂。赤里海先开口：“太子殿下他……”
“密旨未提太子安危，想来无事。”王渊收起密信，深吸一口气，“杨将军，第九军即刻解除休整，检查军械粮草。石守信，工程兵优先
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