同日午时,汴京垂拱殿。
靖平四年四月十五,卯时三刻,汴京垂拱殿。
晨光透过琉璃窗棂,在青砖地上投下斑驳的光影。赵佶正批阅着工部呈报的新城营造进度奏章,朱笔悬在朱雀大道拓宽至百步那句上,忽然顿住。
殿外传来急促的脚步声,不是寻常宫人的轻盈,是皮靴踩地的沉重。顾峰快步进殿,脸色是从未有过的苍白,手中捧着一只竹筒,筒身还沾着露水和……暗红色的斑点。
“官家,”顾峰声音发颤,“登州八百里加急……”
侍立在御案旁的梁师成立即趋步上前,双手接过竹筒,指尖触及筒身湿冷,眉头微不可察地一蹙。他躬身行至御前,将竹筒稳妥地置于铺着锦缎的奏案边缘,低声禀道:“大家,火漆封口完好,是韩世忠的急报。”
赵佶放下朱笔,目光落在那暗红斑点上——那是血迹干涸的痕迹。他伸手取过竹筒,指尖发力拧开,抽出里面微潮的奏报。几乎同时,殿外又有通传声响起,另一封来自北疆的急报送至。
梁师成再次接过,悄然置于案上。
赵佶手里拿着两份急报。一份来自高丽,是韩世忠启用密旨后的第一封奏章,详细禀报了开京之战的惨烈、太子中箭昏迷、军粮告急,以及……分粮赈民的决策。
另一份来自北疆,王渊亲笔:“四月十日凌晨,乌恩其等七部叛乱,攻镇北城西门。赤里海部伏兵尽出,郭峰率神机营第九军合围,歼敌二千,俘六千余。七部头人皆擒,无一漏网。按陛下旨意,未杀降卒,送回部落,乌恩其与七部头人已押往汴京。”
两份奏章,一东一北,几乎同时到达。
梁师成小心翼翼奉上茶,见赵佶盯着奏章久久不动,轻声道:“大家,太子殿下吉人天相,定能……”
“吉人?”赵佶忽然笑了,那笑容里满是疲惫,“朕这个儿子,优柔寡断、识人不明、贪功冒进。三千亲卫,死得只剩一百……那是三千条人命,三千个家庭。”
他站起身,走到那幅巨大的大宋疆域图前。手指划过东海,停在高丽的位置。
“韩世忠做得对。”他缓缓道,“分粮赈民,哪怕自己饿肚子,这才是大宋该有的样子。若为夺粮屠城,朕与完颜阿骨打何异?”
梁师成不敢接话。
赵佶又看向北疆:“乌恩其那些人……押到汴京后,交由大理寺、刑部、皇城司三堂会审。按法处置!”
“遵旨。”
殿外传来匆匆脚步声。户部尚书张克公求见,脸色凝重:“官家,高丽急报,倭国水师袭击我运粮船队,沉没七艘,损失粮草万石。呼延庆将军已率水师追击。”
赵佶闭目片刻,睁开时已恢复清明。
“传旨给韩世忠:朕许他临机专断之权,高丽战事,一切由他做主。另,从内库拨银五十万两,向交趾、江南、福建等地购粮,走海路直送椵岛。”
张克公欲言又止:“官家,内库银两本是为西征所备,若挪用……”
“西征可以等。”赵佶打断,“东征的将士,不能饿着肚子打仗。”
他走回御案,提笔疾书。写罢,盖上玉玺,递给梁师成:“八百里加急,送高丽。”
梁师成接过,瞥见上面只有两行字:
“朕信尔等。
饿死不抢,战死不降。”
墨迹未干,如血。
而在开京城头,韩世忠接到密旨时,夕阳正将城墙染成血色。
他看完,递给岳飞。岳飞默读两遍,小心折好,收入怀中。
“官家懂我们。”岳飞轻声道。
韩世忠望向城外,那里,高丽军的营火已如繁星点点。郑通的绞索,正在收紧。
但他握紧了刀柄。
绞索能勒死人,也能被挣断。
就看谁,先喘不上气。
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