靖平四年四月十六，辰时，岊岭隘。
黄端舔了舔干裂的嘴唇，左臂的烧伤还在隐隐作痛，但此刻他全神贯注地盯着前方那道狭窄的山口。岊岭隘，长串浦通往开京的必经之路，两侧山壁陡峭如削，中间通道宽不过十丈。
“指挥使，这地方……”都头陈锐凑过来，压低声音，“太适合打伏击了。”
黄端没说话。他当然知道。但军令如山，五千陆战队押送一百二十车粮食，必须在今日戌时前运抵开京。韩帅的亲笔信上说，“开京城内存粮将尽，此粮系二十万军民性命”。
“斥候回来了吗？”黄端问。
“回来了。前后三里都探过，没发现伏兵。”陈锐顿了顿，“但……斥候说山壁太高，有些地方上不去。”
黄端心头一沉。他抬头看两侧山壁，确实，有些崖壁近乎垂直，猿猴难攀。若真有伏兵藏在上面……
“传令各营，”他下了决心，“前后队距拉大到三十丈。粮车间隔五丈，车上盖湿泥防火。火铳手分三组，轮流戒备。”
“是！”
命令层层传达。五千人的运粮队拉成一条三里长的蜿蜒队伍，缓缓进入隘口。
黄端走在队伍中段。他身后是陈锐的第五都五十个弟兄，护卫着二十车粮食。每辆车由两匹骡马拉着，车上粮袋堆成小山，表面都糊了层湿泥。
“都头，”年轻士兵赵小栓小声问，“咱们这趟送到了，开京的百姓真能得救？”
“能。”陈锐简短回答。
“那……那咱们算不算英雄？”
陈锐看了他一眼。赵小栓才十七岁，登州渔户家的老三，投军不到一年，脸上还带着稚气。
“活着把粮送到，才是英雄。”陈锐说，“死了，就是忠烈祠里一个牌位。”
赵小栓缩缩脖子，不说话了。
队伍继续前进。隘道里静得可怕，只有车轮碾过碎石的吱呀声、马蹄声、士卒的呼吸声。阳光被两侧山壁切割成狭窄的光带，照在众人脸上，明暗交错。
走了约一里，前方突然传来鸟雀惊飞的声音。
“停！”黄端举手。
全军骤停。所有人握紧兵器，火铳手架枪戒备。
但……什么都没有发生。
“可能是野物。”前队都头的声音传来，“继续前进！”
黄端心头的不安却越来越重。太静了，静得不正常。他当过斥候，知道这种山林里本该有鸟叫虫鸣的。
“陈锐，”他低声唤，“让你的人……”
话音未落——
轰！轰轰轰！！！
山壁两侧同时爆发出惊天动地的巨响！不是火炮，是擂石滚木！巨大的石块、整棵的树木从百尺高的崖顶滚落，砸向谷底！
“敌袭——！！”
惨叫声、马嘶声、木石撞击声瞬间充斥山谷。黄端亲眼看见前方三十丈处，一辆粮车被巨石砸中，骡马和押车的士卒一起化作肉泥。
“找掩体！贴紧山壁！”他嘶吼。
但山壁上也有伏兵出现！密密麻麻的高丽弓箭手从崖壁的裂缝、石穴中冒出来，箭雨倾盆而下！
噗噗噗！箭矢入肉声不绝于耳。
“举盾！”黄端举起圆盾，护住赵小栓和另一名年轻兵。
箭雨稍歇，更可怕的来了——火铳声！
砰砰砰砰砰！！！
不是宋军神机铳的清脆连响，是倭国铁炮那种沉闷的爆响。子弹从两侧山壁射来，打在粮车湿泥上噗噗作响，打在人体上就是血洞。
“是倭人铁炮队！”陈锐嘶喊，“他们在高处！”
黄端抬头。果然，约五十丈高的崖壁平台上，蹲着至少上百名倭国铁炮兵，火绳枪架在石头上，正装填第二轮。
“神机铳！仰射！”黄端下令。
宋军士卒举枪向上射击。但仰角太大，铁弹大多打在崖壁上，溅起碎石。
而倭国铁炮占据高度
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