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就在这时，帐外传来一阵急促的脚步声，打破了帐內的欢愉。
一名斥候浑身尘土、神色慌张地闯进来，单膝跪地，声音带著难以掩饰的震惊与迷茫：“殿、殿下！大事不好！”
莫顿眉头一皱，將手中的羊骨狠狠摔在地上，语气不耐：“慌什么是不是休屠那狗东西不服气，敢对本王的使者动手”
“不是……”
斥候喘著粗气，语速飞快，“使者大人探查归来，说……说休屠部整个消失了！
中营、大本营全是空的，没有牧民，没有牲畜，连毡帐都不见了！”
莫顿嗤笑一声，满不在乎地搂过身旁美人，“一派胡言！休屠部三万部眾，怎么可能凭空消失
定是那使者收了休屠王的好处，来这儿搪塞本王！”
他眼神一厉，对帐外喝道，“来人！把那没用的东西拖去，重打三十鞭子，看他还敢不敢糊弄本王！”
很快，被打得皮开肉绽的使者被拖了进来，他趴在地上，气息奄奄。
但入了大帐之后，却仍强撑著抬头，声音嘶哑道，“殿、殿下……属下说的是真的！
休屠部真的消失了，不光人马牲畜，连帐篷都没留下……
只、只有少许血跡和焦痕，连一具尸体都没有……
属下怀疑，休屠部……
被灭了！”
莫顿脸上的笑意渐渐僵住，隨即嗤笑出声，脸上满是不屑与不信，围著使者缓缓踱步。
魁梧的身影投下浓重的阴影，半晌后才道：“你在说什么胡话
休屠部乃是本王麾下强部，上万牧民、五千精锐骑兵，就算主力去了东胡，留守的也能撑起场面！
那么多毡帐、牛羊、战马，还有妇孺老弱，怎么可能凭空消失”
他俯身捏住使者的下巴，眼神阴鷙，阴阳怪气地反问：“你莫不是以为，东胡大军死而復生，偷偷绕回来灭了休屠部
还是说，你收了休屠王的好处，故意编出这种鬼话来搪塞本王”
话音未落，莫顿眼中的嘲讽骤然转为暴怒，猛地鬆开手，一脚狠狠踹在使者胸口，厉声喝道：“休屠部就算战败，也该有求援信號传出！你竟敢拿这种荒唐说辞糊弄本王，是活腻歪了！”
“属下不敢欺瞒殿下！”
使者咳著血，泪水与血水混在一起，“那里真的空荡荡一片，诡异得很……
求殿下再派一队人去查，若属下有半句虚言，甘愿受死！”
莫顿盯著使者痛苦却真挚的眼神，心底的怒火渐渐被疑惑取代，神色变得古怪起来。
他沉默片刻，沉声道：“来人，派两千精锐，立刻去休屠部领地探查，务必查清楚实情，半点细节都不许遗漏！”
他眯著眼又看向使者，“若是此事有假，你知道下场。”
使者连连点头，此时突然又有些担心起自己当时所见是不是幻觉了。
万一那该死的休屠部又重新出现，殿下会让他生不如死。
两个时辰后，两千精锐探查队伍疾驰归来，为首的將领浑身尘土，脸上满是挥之不去的古怪与疑惑，身后的士兵也个个神色凝重，眼底藏著恐惧。
眾人涌入大帐，单膝跪地，语气艰涩地稟报：“殿下，使者大人所言句句属实！
休屠部大本营及周边牧场空无一人，毡帐尽数被移走，只余满地桩孔。
河谷东侧缓坡有大片血跡、焦痕与兵器碎片，却无一具尸体，空气中还残留著一股药草的怪味。
沿途虽有新鲜蹄印与粪便，却找不到任何追踪线索，仿佛所有人马都凭空消失了一般。”
莫顿脸上的怒色渐渐褪去，取而代之的是凝重，他挥手屏退帐內舞姬与美人，指尖无意识地摩挲著腰间弯刀，沉默片刻，沉声道：“仔细说，说清楚！血跡范围有多大兵器碎片是什么样的有没有发现东胡人的痕跡”
將领连忙作答：“血跡覆盖半片缓坡，兵器碎片全是休屠部制式，无东胡標记，也没有其它类型的兵器碎片，且那些碎片断口都极为平整，像是
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