般神兵天降的竟陵陆军,他们又有多少反抗的余地。
兵不血刃,原鹿归降。
消息如同插上了翅膀,沿着淮水飞速传播。沿途各县、各戍堡的曹军守将闻风丧胆。慎县、原鹿这等互为犄角的要隘,在竟陵军面前竟如纸糊一般,连一天都没能撑过去!他们这些兵力更弱、城防更差的小城,又如何能挡?
**望风归附,徐豫震荡**
甘宁精准地把握住了这种恐慌心理。他并未急于让陆军深入内陆,而是充分发挥水军的机动性,以舰队为核心,搭载陆军,如同疾风扫落叶般,沿着淮水两岸快速推进。
他采取的策略简单而高效:舰队兵临城下,进行一轮示威性的炮击(有时甚至无需开炮,只需亮出那狰狞的炮口),然后派出使者劝降。绝大多数情况下,守军都会在巨大的心理压力下,选择开城归降。偶尔遇到个别冥顽不灵者,才会动用雷霆手段,以舰炮轰开城门,陆军登陆强攻,而结果,无一例外都是城破人亡。
**蕲县**、**城父**、**山桑**、**龙亢**……淮水沿岸重镇,如同多米诺骨牌般接连倒向竟陵。竟陵军所到之处,秋毫无犯,只接管府库,维持秩序,张贴安民告示,宣布减免赋税,推行竟陵新政。这与曹魏统治后期横征暴敛、民不聊生的景象形成鲜明对比,使得民心迅速归附。
甘宁之名,与“雷霆炮舰”的恐怖传说一起,响彻整个徐豫大地。他不再是“锦帆贼”,而是“淮水龙王”,是掌握着雷霆之力的毁灭与重生之神。
与此同时,北路军攻破颍川、兵临许都的消息也传到了东线。这最后一根稻草,彻底压垮了徐州、豫州东部曹军残部的抵抗意志。
徐州刺史臧霸,坐镇下邳,连接各地败报和求援文书,脸色一日比一日难看。他本是泰山群寇出身,与曹操的关系更多是合作与羁縻,并非完全的心腹。如今曹魏大势已去,颍川主力尽丧,许都危在旦夕,林凡的兵锋又如此犀利不可阻挡……他麾下的将领,如尹礼、吴敦等人,也纷纷劝说,与其为注定灭亡的曹魏殉葬,不如早做打算。
这一日,甘宁舰队已进逼至**下蔡**,距离臧霸的核心统治区仅一步之遥。臧霸终于不再犹豫,召集众将,长叹一声:“曹公已败,中原易主,非人力所能挽回。林凡虽出身微末,然其势已成,更有鬼神莫测之技……为徐州百姓计,为我等身家性命计,不如……不如……”
他没有说完,但在场所有人都明白了他的意思。
数日后,臧霸的使者携降表,抵达了甘宁军中。
几乎在同一时间,豫州东部,汝南、谯郡等地的曹魏官吏、守将,在满宠已无力控制局面的情况下,也纷纷易帜,向竟陵军请降。
东路军,以淮水为轴,以舰炮为矛,以新政为旗,在极短的时间内,以微小的代价,横扫徐豫大片疆域,取得了丝毫不逊于北路颍川大捷的辉煌战果。曹魏的东南半壁,在竟陵水陆并进的“降维打击”之下,已然土崩瓦解,望风归顺。
甘宁站在“飞云号”的船头,看着前方水道上往来穿梭、运送降使和物资的船只,看着两岸那已然更换的旗帜,志得意满。他知道,这场席卷天下的统一洪流,他已成功地掀起了属于东路的滔天巨浪。接下来,便是剑指徐州州治下邳,彻底奠定东南胜局!
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