报。
陈暮收起砥石：“进来。”
信件是曹操出的。
陈暮展开细读，眉头微动。
信中，曹操对水军惨败只字未提具体战况，更没有一句苛责之语。
反而充分肯定了陈暮在战前“肃清奸佞，稳固后方”
，在战后“临危不乱，收拢士卒，力保襄阳不失”
的功绩。
信中写道：“…荆北之事，一以委卿。
望卿总揽军政，固守待时。
已遣张辽、乐进等率精骑五千，步卒一万，星夜南下，旬日可达叶县，为卿后援……”
没有责备，只有信任；没有空话，给了实实在在的支援（虽然还在路上）。
这符合曹操的雄主性格，败了，追究无益，关键是如何挽回，如何守住底线。
他将荆北这烂摊子完全交给了陈暮，并给予了最大的支持。
这份信任，沉甸甸的，既是肯定，也是更巨大的压力。
这意味着，他必须在这里，顶住孙权的攻势，为曹操稳住南线，争取恢复和调整的时间。
他刚放下曹操的信，又一名斥候浑身湿透、满脸尘土地冲了进来，跪地急报：
“使君！
江东周瑜本部大军已离开赤壁水域，沿江西进！
其先锋吕蒙部，已逼近江陵！
江陵守将告急！
另有探报，孙权已率后续兵马自柴桑出，似有亲临前线之意！”
果然来了！
而且来得如此之快！
周瑜的目标明确，就是要趁曹军新败、士气低迷之际，一举拿下荆北的核心重镇江陵，进而威逼襄阳，彻底将曹操势力逐出荆襄！
压力如同实质的潮水般涌来。
北边是曹操沉甸甸的信任和尚未到达的援军，南边是周瑜、孙权挟大胜之威而来的滚滚兵锋。
襄阳，成了风暴眼。
陈暮站起身，走到窗边，推开窗户。
寒冷的夜风瞬间涌入，吹得烛火剧烈摇晃。
他望向南方，目光似乎穿透了漆黑的夜幕，看到了那战云密布、烽火将起的江陵方向。
失败已成过去，懊悔毫无意义。
现在，他是钉在荆北最前沿的那颗钉子，是曹操南线最后的“砥石”
。
他必须在这里，顶住！
不仅要顶住，还要在这绝境中，寻找到反击的机会，或者，至少为北方的调整赢得足够的时间。
他深吸一口冰冷的空气，感受着肺腑间的凉意，也让自己的头脑更加清醒。
眼神中，昨日大战的疲惫尚未完全褪去，但一种经历失败洗礼后愈沉毅、坚定的光芒，已然占据主导。
襄阳之战的火焰熄灭了，但争夺襄阳的战争，现在才真正开始。
而他，陈明远，已做好准备。
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