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龙川水寨的规模比数月前又扩大了一圈，江面上新下水的船只数量明显增多。
文聘站在新建的了望塔上，俯瞰着整个水寨，眉宇间虽仍带着惯有的沉稳，但眼底深处已多了一丝锐气。
周峻船队的成功巡弋，如同给这支新生水军注入了一剂强心针。
“仲业将军，主公对水军进展十分满意。”
庞统矮小的身影出现在文聘身后，声音依旧尖细，“然主公亦言，江东水师根基深厚，绝不会因一次示形便伤筋动骨。
我水军欲成真正利刃，仍需苦练内功，尤在于‘新’与‘奇’。”
文聘转身，肃然道：“军师所言极是。
末将近日正与工匠钻研，于船型、兵器之上，确有些许想法。”
他引着庞统走下了望塔，来到一处戒备森严的船坞。
船坞内，一艘体型修长、形制奇特的海船正在做最后的舾装。
它与常见的海鹘船不同，船并非简单的尖削，而是如同鸟喙般向前突出一个包铁的尖锐撞角，两侧还各开了数个方形孔洞。
“此乃新设计的‘冲角舰’，”
文聘指着那船介绍道，“船体更狭长，度更快。
部包铁撞角，可在接舷战中直接撞击敌船水线部位，以期破舱进水。
两侧孔洞，计划安装小型弩炮，并非用于远攻，而是在贴近敌船时，射带倒钩的铁索钩拒，缠住敌船桅杆或船舷，使其难以脱离，便于我跳帮士卒接舷近战。”
庞统细眼放光，绕着船坞走了半圈，啧啧称奇：“弃楼船之高大，求度与近战之利，专攻敌之薄弱！
此思路甚好！
若辅以悍勇之士，确可成江东那些习惯于弓弩对射、楼船压制的水师之噩梦。”
文聘点头：“此外，工匠还在尝试改进拍杆，使其更易操作，并试用猛火油（石油）作为火攻之物，封装于陶罐，以弩炮或投石机射。
只是此法险恶，易伤及自身，尚在谨慎试验阶段。”
“无妨，大胆去试！”
庞统拍板，“所需钱粮物料，我会协调。
主公要的，正是一支能与江东水师打法迥异，令其防不胜防的奇兵！”
文聘抱拳，信心更足：“末将必不负期望！”
桂阳郡的暗流，在韩当采取鲁肃建议的“拉拢打压”
策略后，表面上似乎平息了一些。
韩当亲自接见了几家颇有影响力的地方豪强，减免了部分赋税，并严厉处置了两家被查实与交州有勾结的小族，将其族产抄没，级悬于城头。
血腥的震慑暂时压下了明面的骚动，但暗地里的怨气与联系并未断绝。
郴县李颙的坞堡内，夜色深沉。
李颙与心腹家老对坐，脸色在油灯下阴晴不定。
“家主，韩当此举，不过是打个巴掌给个甜枣。
今日减免，明日或许加倍征。
那两家被灭门的，不过是倒霉撞上了刀口。”
家老低声道。
李颙摩挲着怀中那几枚来自交州的金饼，沉声道：“我岂不知？只是如今韩当盯得紧，稍有不慎，便是灭顶之灾。
交州那边……可有新消息？”
“有。
前日有‘行商’暗中传来口信，言交州陈使君知晓我等处境，让我等暂且隐忍，保全自身为上。
所需钱帛，仍会暗中支持。
只待时机。”
李颙松了口气，又有些失望：“只是隐忍么……这要忍到何时？”
“家主，小不忍则乱大谋。
交州既然让我们等，想必自有其道理。
如今看来，那陈使君并非鲁莽之辈，或真在等待一击必杀之机。”
家老分析道。
李颙默默点头，将金饼小心收好。
他知道，自己以及许多像他一样的人，已经踏上了一条无法回头的船，只能将希望寄托于南方那个日渐强大的势力。
韩当的高压，或许能
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