一巨大内部空间，其中建筑林立，风格古朴，与外界“守门人”科技大相径庭。
最令人惊讶的是，空间中竟有数个人形生物迎上前来！其形貌与人类相似，唯额上有晶体闪烁，眼中蕴含着古老智慧。
为首一人以流利宇宙通用语道：“远客至此，不胜欢迎。吾等乃‘守望者’，已在此等候多时了。”
凌烨率众而出，施礼道：“在下凌烨，误入贵境，望请海涵。”
那为首者微笑还礼：“非是误入，实是缘至。阁下既能得‘引导者’遗产，又得‘暗影护卫’认可，必是我等等待之人。”
言罢，引众人入内。但见内部设施虽显古旧，却运转如常，显是有人精心维护。
入得一厅堂，分宾主坐定。那自称“守望者”之首脑方道：“吾名埃洛斯，乃此‘守望要塞’之主持。此地原是‘引导派’最后据点之一，被‘绝隔派’封锁已有万千轮回。”
凌烨问道：“方才前辈言及等待之人，不知是何用意？”
埃洛斯目视凌烨，眼中似有光芒流转：“阁下身上既有‘引导者’之心念，又有‘绝隔者’之规则烙印，实是万年罕见之异数。想必已知晓两派之争端始末？”
凌烨遂将一路所见所闻简略道来，埃洛斯听罢，长叹一声：“所述大抵不差。然尚有一紧要关节，阁下或尚未知。”
“愿闻其详。”
埃洛斯神色转为凝重：“‘绝隔派’之所以如此极端，非是无因。当年曾有一文明，几乎突破维度界限，引发大规模熵熄，险些导致多重宇宙崩溃。自此之后，‘绝隔派’便主张宁可错杀，不可放过。”
苏玥插言道：“然据我等所得‘引导派’知识，熵熄实是宇宙自我调节之机制，何必如此恐惧？”
埃洛斯摇头：“调节固然不假，然若调节过度，便是毁灭。譬如人体发烧，本是抗病，然若温度过高，却会致命。”他顿了顿，又道，“且‘绝隔派’近年来行事愈极端，似已非单纯为维护平衡，而另有所图。”
凌烨心中一动：“前辈所指是？”
埃洛斯目视远方，语带深意：“吾等怀疑，‘绝隔派’高层或已被熵熄本身所侵蚀，正借维护平衡之名，行推动毁灭之实。”
此言一出，满座皆惊。若果真如此，则宇宙之危，远甚于此前所想！
埃洛斯又道：“阁下既能至此，便是缘分。吾等愿将‘引导派’遗产尽数相授，助阁下阻止‘绝隔派’之疯狂计划。”
凌烨肃然道：“在下力薄，恐难当此重任。”
埃洛斯微笑：“阁下不必过谦。观阁下能融合两派之力于一身，实是千古未有的变数。或许正因如此，方是破局之关键。”
言罢，埃洛斯取出一晶体，递与凌烨：“此中载有‘引导派’完整知识体系，及对熵熄本质之深入研究。望阁下善用之。”
凌烨双手接过，但觉晶体入手温润，内中似有无限智慧流转。
正当此时，忽听得警报声大作。一守望者急入报：“要塞外围发现‘绝隔派’舰队！正强行突破封锁！”
埃洛斯面色不变，似早已料到：“果然来了。”转向凌烨，“阁下可先从密道离去，吾等在此阻敌。”
凌烨决然道：“岂有见危先退之理！愿与前辈共抗强敌。”
埃洛斯眼中闪过赞许之色，却仍摇头：“阁下有所不知。此地早晚必失，吾等早有准备。阁下身负宇宙希望，不可轻掷于此。”言罢，不容分说，即令部下引凌烨等人前往密道。
临别之际，埃洛斯忽道：“有一事相告：熵熄之核心，藏于‘初始之源’。欲真正解决问题，须往彼处。”言毕，转身而去，背影决绝。
凌烨等人随向导急行密道，方出要塞，便见后方光芒爆闪，显是大战已起。
那“暗影追随者”亦随之而出，护在方舟之侧。
凌烨立于舷窗前，望那战火纷飞之处，手中紧握晶体，心知肩上担子，又重了几分。
苏玥轻声
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