帝国几家最大贵族联合控股的星际企业股价断崖式暴跌，交易市场一片哀鸿。与之相对的，与太子派系关系密切的新兴科技和军工企业股价则逆势飙升。信息黑市上，各种真真假假的内部消息、阴谋论以惊人的速度流转、发酵，进一步加剧着恐慌与混乱。
凌烨静静地观看着这一切，面色平静，心中却波澜起伏。这就是帝国的权力核心？这就是玄戈所追求的“革新”？看似在清除腐败，实则不过是权力洗牌，利用外部冲突转嫁内部矛盾，其下的血腥与肮脏，与星盟并无二致，甚至因其积淀的深厚而显得更加残酷和虚伪。
密室的门悄无声息地滑开。
玄戈缓步走入，他依旧一身剪裁合体的便服，脸上带着一丝疲惫，眼神却明亮锐利，仿佛一位刚刚赢得了关键战役的将军。
“如何，凌先生？”他走到凌烨身边，一同望着屏幕上混乱的街景，语气中带着一种掌控一切的自信，“帝国的‘活力’，是否超乎你的想象？”
“代价不小。”凌烨淡淡道，意指街头的冲突与动荡。
“必要的阵痛。”玄戈不以为意，“腐肉需用刀割，脓疮需刺破方能愈合。旧的秩序已然腐朽，唯有打破，方能重建一个更强大、更纯粹的帝国。”他的话语中，带着一种近乎狂热的信念。
他转向凌烨，目光深邃：“让你来，并非只为看一场热闹。而是想让你明白，你我面对的，是同一类敌人——守旧、腐朽、为私利不惜出卖一切的力量。在帝国，是奥尔德斯之流；在星盟，是司徒隐及其背后的支持者。我们的合作，拥有坚实的基础。”
他顿了顿，声音压低，充满诱惑力：“帝国的资源与技术，远比你想象的更深厚。若你愿意，你与你的‘黎明阵线’，可以获得远比现在更多的支持…甚至，在未来的新秩序中，占据一席之地。”
这才是他真正的目的！不仅仅是展示肌肉，更是进一步的拉拢与捆绑，试图将凌烨和“黎明阵线”更深地纳入他的战略体系，成为他帝国版图上的一枚重要棋子。
凌烨迎着他的目光，眼神清澈而冷静：“玄戈先生，我看到的，是帝国的漩涡。卷入其中者，无论看似多么强大，最终都可能身不由己。‘黎明阵线’的舞台在星盟，我们的目标从未改变——终结司徒隐的暴政。合作可以，依附…免谈。”
玄戈凝视他片刻，忽然笑了起来，笑声中听不出喜怒：“好！好一个‘漩涡’之论！凌先生果然始终保持清醒。也罢，强求无益。那么，便让我们继续这场…各取所需的合作吧。”
他话锋一转：“作为对你此次冒险前来的‘谢礼’，除了这场戏，我再免费附赠一条消息：司徒隐对最近的损失极为恼怒，他已下令启动‘冥府’平台的早期部署程序，首个试验型平台，将于十五日内，秘密运抵星盟北部‘暗礁’星域进行组装。那里…可是‘猎犬’大队的老巢。”
又一份重磅情报！价值连城，却也无疑又是一个驱虎吞狼的阳谋。
凌烨心中凛然，面色不变：“消息收到。若无他事，凌某告辞。”
玄戈微微颔首：“灰隼会送你离开。期待你的…下次好消息。”
离开那栋压抑的建筑，重新坐上梭车，穿梭于帝都繁华而紧张的街道，凌烨的心情却比来时更加沉重。
帝国的漩涡，深不见底。玄戈的野心，昭然若揭。
他见识了权力的游戏，看清了盟友的真相。
前方的路，似乎更加清晰，却也更加险恶。
但他眼中的光芒，却愈发坚定。
无论漩涡多深，他必须保持清醒，握紧手中的舵，为了星盟那片真正的黎明。
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