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村里的老支书拉着他的手说：“笪老师，咱这穷，留不住人。
但娃们要念书啊！
你可得多担待。”
一晃三十多年，头白了，背驼了，当年的小伙子变成了老头子，可学校还在。
现在，连这最后一点念想，也要没了。
“走吧，我送你回家。”
笪龢背起小石头的竹筐，沉甸甸的，勒得他肩膀生疼，额头上又冒出一层汗。
小石头跟在后面，一步一挪，手里紧紧攥着那个红封面的作业本。
阳光慢慢爬上山头，把山路染成金黄色，暖洋洋的。
松针上的露水被晒得蒸了，空气中飘着松脂的香味，暖暖的，带着点甜意。
快到小石头家时，听见屋里传来咳嗽声，一阵接一阵，像破锣在敲，咳得让人揪心。
小石头加快脚步跑进去：“奶奶！
奶奶！”
笪龢跟进去，屋里黑乎乎的，光线从破旧的窗棂钻进来，在地上投下几道光柱，灰尘在光柱里飞舞。
一个老太太坐在炕头上，裹着件打满补丁的棉袄，咳嗽得直打颤，手里还攥着个破布巾。
“笪老师来了？”
老太太抬起头，眼睛浑浊，看不见东西，脸上却努力挤出笑容，“快坐，快坐。
小石头，给老师倒碗水。”
“大娘，身子好些没？”
笪龢把竹筐放在地上，从包里掏出个小纸包，“我给您带了点止咳的药，按说明吃，能好点。”
那是他昨天在镇上药房买的，花了他半个月的退休金，他自己咳嗽了好几天，都没舍得买药。
老太太摸索着抓住他的手，那手干瘦得像段枯木，指关节肿得亮，粗糙的皮肤磨得人手心疼。
“又让你破费了……”
她叹了口气，声音里满是愧疚，“这孩子，净给你添麻烦。”
“不麻烦，不麻烦。”
笪龢摆摆手，“小石头聪明，不上学可惜了，将来肯定有出息。”
“可惜啥？”
老太太的声音颤，带着哭腔，“我这瞎老婆子，拖累他了。
他爸妈在外面打工，一年也回不来一趟，寄的钱还不够买药……这娃，命苦啊。”
“大娘，您别这么说。”
笪龢心里酸，鼻子一抽一抽的，“等学校的事解决了，我每天来接小石头上学，送他回家，您放心。”
“学校……还能保住吗？”
老太太的声音里带着一丝微弱的期盼，像黑夜里的一点星火。
笪龢顿了顿，硬着头皮说：“能！
一定能！
您就等着好消息吧。”
他知道自己在撒谎，可他不能让这祖孙俩绝望，那点星火，得让它燃着。
坐了会儿，说了几句话，笪龢起身要走。
小石头把作业本抱在怀里，像抱着个宝贝，说：“老师，我明天去学校。”
笪龢笑了，眼角的皱纹挤在一起，像朵盛开的菊花：“好，我等着你，等着你上课呢。”
走出小石头家，太阳已经升得很高了。
山路上的露水干了，石板路被晒得烫，踩上去暖烘烘的。
笪龢的影子被拉得很长，歪歪扭扭地跟在他身后，像个调皮的孩子。
他摸出手机，想给李干事再打个电话求求情，却现手机没电了，屏幕黑沉沉的。
这破手机，关键时候掉链子。
他叹了口气，把手机塞回兜里，慢悠悠地往学校走，脚步有些沉重。
学校就在山坳里，几间平房，墙皮掉了大半，露出里面的黄土，风一吹，好像就能掉下来一块。
操场是片黄土地，坑坑洼洼的，下雨就泥泞不堪，篮球架锈得只剩个铁架子，篮筐早就没了，只剩下个豁口。
笪龢推开校门，院子里静悄悄的，只有风吹过树叶的“沙沙”
声。
教室里的桌椅歪歪扭扭，有的缺了腿，用石头垫着，有的桌面裂了缝
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