密谍司、解烦卫倾巢而出,京城宵禁的鼓声传荡四边。
陈迹看着金猪等人策马离去,城墙上的硕大火盆一个接一个亮起,照着人影在青石板路上颠簸晃动。
林朝青。
这位司曹丁果然老辣,潜伏解烦卫这...
雨水顺着皇城琉璃瓦的檐角成串滑落,砸在青石阶前溅起细碎水花。马车驶过金水桥时,陈迹闭目静坐,指尖摩挲着袖中那枚已渗入血痕的铜牌。温热尚未散去,仿佛仍有脉搏跳动。他知道,这不仅仅是一块信物??它是钥匙,是遗诏,是跨越十年生死的召唤令。
车帘微掀,灰袍老仆低声道:“东家,文渊阁西侧禁巷有三重暗哨,皆为谛听直属。若强闯,必惊动内相。”
“不必强闯。”陈迹睁眼,眸光如刃,“我们走‘影道’。”
老仆一怔,随即苦笑:“影道早已封死,嘉宁十九年大火后便无人进出。”
“可它没塌。”陈迹轻声道,“只要青山军的血脉未断,地底之路就永远通着。”
话音落下,马车骤然偏转,拐入一条狭窄夹道。两旁高墙耸立,苔痕斑驳,正是昔日翰林院废墟。车轮碾过一块松动的地砖,发出沉闷回响。刹那间,地面微微震颤,一道隐秘机关被触发。墙根处悄然裂开缝隙,露出向下延伸的石阶,湿气裹挟着陈旧墨香扑面而来。
陈迹整了整衣冠,踏步而下。
石阶幽深,壁上残烛忽明忽暗,照出沿途刻痕:一道、两道、三道……每一道都代表一位曾走过此路的“影”字成员。他数到第三十六道时停下脚步??那是他父亲留下的最后一道标记。
“你来了。”一个沙哑的声音从尽头传来。
昏光中,一名枯瘦老者倚柱而立,身穿褪色青袍,胸前绣着半只残破青鸟。他手中拄着一根乌木杖,杖头镶嵌一枚铜环,刻有“松三”二字。
“你是西市货栈的联络人?”陈迹问。
老者点头:“我守这条路四十年,等的就是今日。你掌心之血与铜牌共鸣之时,地宫九门自动开启。但有一事,我必须问清??”他顿了顿,目光如炬,“你是否愿以命契承誓,若得权柄,永不沦为新陆谨?”
陈迹毫不犹豫,反手抽出匕首,再度割裂掌心,将鲜血滴于铜牌之上。血珠滚落之际,竟在空中凝成一线,直坠地面裂缝。轰然一声,前方石门缓缓升起,露出一条通往地底深处的长廊。
“九门已启其一。”老者喃喃,“余八门,需凭‘影令’逐层破解。每一关,皆设生死试炼。”
陈迹迈步向前:“带路。”
第一道门后,是一片仿造朝堂的幻境大殿。百官列席,龙椅空悬,唯有中央铜鼎燃着幽蓝火焰。火焰之中浮现出一行字:**“真言者生,伪饰者亡。”**
“这是‘心镜阵’。”老者解释,“唯有说出毕生最痛之实,方可通行。”
陈迹站定,望着火焰,缓缓开口:“我非原身。十年前,我本是异世之人,魂穿至此。我所做一切,并非全为正义,亦夹杂私欲与恐惧。我怕死,怕孤独,怕自己终究也成为权力的傀儡。但我更怕,若我不做,便再无人敢说那一句真话。”
话音落地,火焰骤然转红,鼎身裂开一道缝隙,第二扇门浮现眼前。
第二关,乃“血印廊”。地面铺满白绢,皆为历代“影”字成员临终前按下的血手印。行走其上者,若心中无愧,脚印不染;若有背叛之念,步步留痕,终将引来地底铁索绞杀。
陈迹赤足而行。一步、两步、三步……直至尽头,雪白绢布依旧洁净如初。
第三关,名为“断义台”。三名黑衣人持刀而立,形貌各异,却皆戴同一张面具??赫然是陈迹自己的脸。
“我是你抛弃的良知。”左侧人冷笑。
“我是你隐瞒的罪愆。”中间人低语。
“我是你终将变成的模样。”右侧人狞笑。
三人齐攻。刀光交错间,陈迹不闪不避,任由利刃划破肩头、刺入肋下。鲜血淋漓中,他 лишь 一字一句道:“我承认你们的存在。我曾怯懦,也曾利用他人。但我未忘初心。哪怕堕入深渊,我也要拖着你们一起爬出去!”
话落刹那,三具分身同时崩解,化为灰烬。
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