水。水里旋转着杂质，透着一股不祥的暗黄。
他提着沉重的水罐回到棚内，放在角落，并不急于拿给小草喝。小草眼巴巴地看着那罐浑浊的水，舌头无意识地舔着干裂起皮的嘴唇。
就在这时，一阵极不协调的哗啦水声由远及近，沉重地踩踏泥水的脚步声，夹杂着粗鲁的人语，清晰地传来。康叔警觉地抬起头，透过苇杆缝隙向外望。只见两三个家丁打扮的汉子正分开混浊的水流，深一脚浅一脚地朝这边趟来。领头那个身材壮实，脸膛黝黑，眼睛小且精光四射，正是姚家的管事刁七。他们腰间裹着油布，脚上踩着相对完好的厚底草鞋，显然防水要好些。三人背上捆扎着粗麻绳，手里都提着一捆用藤条绑好的大捆新鲜带刺的荆条，颜色鲜绿，显然是从高坡塬上的荆棘丛中新砍下来的。
那刁七的目光锐利地扫过康叔所在的棚子，尤其在棚顶那些稀疏破败的茅草上停留了片刻，眼中闪过一丝不加掩饰的、如同看一块垃圾般的鄙夷。
“刁……刁七爷？”康叔喉咙发干，勉强挤出一点称唿，扶着湿滑的棚壁站起身，下意识地将小草挡在身后，佝偻的腰背不由自主地又弯下了一点。家丁们趟水的哗哗声近在咫尺，踏出的淤泥搅动着棚口死水潭里的杂质和沉底的腐败气息，使得棚内本就污浊的空气更加沉闷。小草死死抓住爷爷后背的衣服，枯瘦的手指在破烂的衣料里揪紧，微微发抖。
刁七在那片微高的泥地上站定，目光先在康叔那佝偻的身影、以及棚口破陶罐里那份刚刚捣烂、还飘着未熟黍子碎和草根浮沫的混浊食物上掠过一眼，那眼神像是看到水沟里腐烂的蟾蜍。他抬脚随意地踢了踢旁边一棵勉强支撑着的老槐树干，树干被洪水泡软，落下一块松动的树皮。
“康叔头，”刁七终于开口，声音响亮粗粝，带着一种不容置疑的宣判口吻，“东家传话啦！日子快到了，大伙儿都紧巴！”他拖长的尾音在湿气里格外生硬。
康叔的脊背绷紧了，喉咙里发出嗬嗬的声音，像是破风箱漏了气：“求……七爷再宽限些时日……水太大，实在是……”
刁七根本不等他说完，布满老茧的手直接指向康叔这破败窝棚顶上那几簇稀稀拉拉、枯黄败坏的草盖。“宽限？”他嘴角撇出一个冷笑，那笑意冰冷锋利，直指要害，“你家顶上的柴草，东家都瞧过了！烂糟糟的，不成个东西！看着就丧气！天晓得是不是招了瘟、惹了虫！”他朝身后一个家丁扬了扬下巴，“老规矩！敬献！灶神娘娘的火头，也分高下贵贱！东西不干不净，敬上去，神仙也皱眉！这是要连累一方水头倒大霉的！”
另一个家丁立刻上前两步，动作粗鲁地甩开手里的荆条捆，满是尖刺的鲜绿荆棘条噼啪作响地摔在地上，溅起点点浑浊的水花和泥浆。他熟练地从中挑拣出一根相对细些、却同样布满硬刺的荆条，不由分说地塞到康叔枯槁的手里。荆条上的硬刺扎进了他粗糙的皮肤里。
康叔拿着那根带刺的荆条，如同握住了一块烧红的烙铁，枯瘦的手不受控制地剧烈抖动起来。他死死攥紧那根布满倒刺的荆条，尖锐的硬刺深深扎进了他掌心粗厚的茧子缝隙里，传来一阵钻心的刺痛。
“七爷……”康叔喉头滚动，浑浊的目光如同在浑浊的泥浆里绝望挣扎，扫过棚内角落。除了那个刚舀了泥水的陶罐、那个已经空了的装水陶瓮、还有棚子深处小草躺着的那一小堆稀薄的茅草，以及刚刚被用做灶膛支撑石头的那只破陶罐……这里唯一能称得上器具的，便只有支在灶坑边那只满是油污龟裂、豁口缺了一大块的粗陶碗——小草刚刚用它勉强咽下那点浑浊草叶碎黍的碗。
他伸出颤抖的手，去够那只破碗。
“得了！”刁七不耐烦地挥了挥手，如同驱赶一只讨嫌的苍蝇，声音里满是不屑与不耐，“当东家要你这脏烂物件？晦气！”他的目光毫不避讳地直直扫过缩在康叔背后、只露出一点蓬乱头发的小草单薄身影，“留着给她装喂猪食的东西吧！”这话像淬了毒的冰锥，直直刺过来。小草瘦小的身体猛地一颤，
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【80小说网】 m.80xs.cc。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。