> 随即，舜的视线落在屋内矮桌上两个明显粗劣劣质、但盛着清水的陶碗上。那陶碗是象家中最普通的物件，与舜平日所用的精美器具相差甚远。他径直走向矮桌，脚步踏在泥地上几乎无声，唯有衣衫下摆的泥块发出细微的摩擦声。每一步都像是踏在象的心上，让他愈发恐惧。
舜拿起桌上稍干净的那只陶碗，动作甚至带着一丝奇异的稳定。他微微转身，走到角落里那只还滴着水、装着冷水的粗糙陶瓮旁，舀了半碗清澈冰凉的井水。每一步都踏碎了死寂，也打破了这令人窒息的沉默。
舜将盛着清水的陶碗轻轻放在象面前的地上，就在那摊洇湿边缘的上方一点。水面在碗中轻轻晃荡，反射出一点昏暗的油灯光晕。这水，在这压抑的氛围中，显得格外平静，却又似乎暗藏着汹涌的暗流。
“象弟，”舜的嘴唇干裂，张合间带着浓重的沙哑和疲惫。他已经在这闷热憋闷的屋子里待了太久，与象的这场对峙，耗尽了他的心力。声音低沉，却字字清晰，如同叹息，又带着一种深入骨髓的平静回响在这死寂得只有粗重喘息的屋里，“你脸色……不好。喝口水，缓一缓。”他没有抬头看象，只是盯着那碗微澜不起的清水，仿佛那碗水有着无尽的魔力，能让这紧张到极点的气氛缓和一些。
象像被这突如其来的平静和一语戳破似的剧毒针刺中。那深重恐惧下冻结的血骤然倒流，冲击得他心脏疯狂擂鼓。他的双眼瞪得极大，布满血丝的眼中满是惊惶与不可置信。长久以来，他都在谋划着如何对付舜，在黑暗中编织着一个又一个的阴谋，却没想到此刻舜竟这般平静地面对他，这完全出乎他的意料。
又瞬间被一种巨大的荒诞和更为凶猛的不解所裹挟。他不明白舜为何如此，难道他不知道自己对他做了多少恶事吗？为何在这生死关头，还能这般淡然，还递来一碗水，好似什么都没发生过。
喉咙里被恐惧掐死的东西猛地被撞开了一个缺口，他听到自己发出一串极其怪异，尖利得完全不成调，既似哭嚎又似强笑的声音：“我……我思舜……”他嗓子如同被砂纸磨过，挤出的每一个字都带着撕裂般的剧痛和剧烈气喘的断点，仿佛每说一个字，都是在将自己内心深处最隐秘的伤口撕开。
“……思舜正郁陶啊……哥！”那最后一声“哥”，尾音在令人发指的战栗中扭曲拔高、彻底破音，带着一种无法承受其重的崩溃哭腔和垂死者般的绝望嘶鸣，狠狠撞在冰冷的土墙上，余音如同绝望的钝刀般在死寂的屋内来回切割。
舜微微抬起头，目光终于落在象的身上。他看着象那扭曲的面容，心中五味杂陈。曾经，他们也是亲密无间的兄弟，一起在田野间奔跑，在山林中嬉戏。可如今，权力、欲望，让象变成了这般模样。
“象弟，我们为何会走到这一步？”舜的声音依旧平静，却带着一丝难以察觉的悲凉，“曾经的我们，是那样的快乐，为何如今却要相互算计，彼此伤害？”
象听到这话，身体猛地一震，像是被触及到了内心深处最柔软的地方。那些被他刻意遗忘的回忆，此刻如潮水般涌上心头。他想起小时候，舜总是护着他，有什么好吃的都先给他，带着他一起去河里抓鱼，一起在树上掏鸟窝。
“哥……我……”象的声音颤抖着，泪水不受控制地从眼眶中涌出，他想解释，却又不知从何说起。那些过往的恶行，此刻如同千斤重担，压得他喘不过气来。
舜轻轻叹了口气，站起身来，缓缓走到象的身边。他蹲下身子，拿起那碗水，递到象的面前，说：“喝口水吧，过去的事，就让它过去吧。我们还是兄弟。”
象整个人瘫软下去，双膝重重砸在冰冷泥地上，溅起一片细碎的泥星子。那声响在寂静的屋内突兀又沉闷，仿佛砸在人心上。他瘫跪在舜和那碗清水之前，涕泪纵横，和那身华贵锦缎上的泥污酒渍一同糊满了脸，狼狈得失去了往日的骄横模样。
舜微微弓着身子，俯视着蜷缩在地、如同丧家之犬般颤抖呜咽的弟弟。摇曳的烛光在他脸上投下明
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