挣扎、如同活墓碑般的身影上移开，投向遥远而空旷的天空，那片被赤红烈焰日晕包裹的、冷漠无情的蔚蓝。“羲和氏，”胤侯的声音里带上了一种破釜沉舟、仿佛孤注一掷的决心，字字清晰，如金石相击，“羲和氏，执掌天时、沟通上苍、颁布历象的使者！观测星宇，预言天象，告祭神明，规约农时，皆由其世代总揽！国之大事，在祀与戎，祀为戎先！如今这般前所未有、绵延不绝的旱魃天象，分明是天罚之兆！灾荒如瘟疫蔓延，民怨如熔岩淤积于釜底，即将鼎沸！此刻，追究他们疏于观测、怠于职守、未能及早窥破天心以避凶趋福……正是顺应天意、平息民怒、稳定国本之举！”他将“顺应”二字咬得极重，每一个音节都如同在仲康绷紧的心弦上用力拨弹，“此乃天命昭昭，亦可归怨于斯，暂解燃眉之急！”最后一句话，终于道出了最核心的目的——找一个足够分量、又“罪有应得”的替罪羔羊，一个可以宣泄所有怒火的“祭品”。
仲康的指节在宽大袖袍下瞬间绷紧，青筋毕露，指甲无声地、狠狠地掐进了手边那粗粝冰冷、历经千年风吹日晒的石砌栏杆缝隙里。冰凉坚硬的山石触感透过指甲传来，带着大地深处的亘古寒意，反而更衬得他指端滚烫如火炭，心却像是沉入了万年玄冰的深渊，一片冰冷沉重地下坠。
胤侯的话，像一根根浸透冰水的钢针，狠狠扎进他早已布满裂痕的心防。羲和氏！这个自五帝时代便传承下来、执掌着沟通天人之秘钥、拥有窥探“天命”能力的古老氏族！他们世代垄断天文历法、祭祀祈禳之术，在王朝的神坛上占据着仅次于王权的崇高位置。在某些关乎天命、解释灾异的神秘领域，其权威甚至隐隐高于世俗的王权。他们确实失职！这场旷日持久、愈演愈烈的旱象，以及此前的日食，都是极为凶险的天象异兆！羲和氏观星台竟未能提前预警，未能做出有效的应对之策，未能为万民祈求甘霖！此咎难辞！他们是渎职！
然而……动羲和氏？
此念一出，仲康能清晰地感觉到自己胸腔深处传来的阵阵钝痛，如同被无形的铁块反复撞击。这绝非寻常的、处置一个失职大臣的举措！这是在撬动支撑王朝信仰、关乎统治合法性的基石！更是一步踏出便可能跌入无底深渊的险之又险的赌局！王兄太康执政时，荒淫无度，暴虐妄为，穷兵黩武，已导致有扈、昆吾、葛等强藩方国离心离德，贵族卿士怨声载道，最终才给了有穷氏后羿可乘之机。后羿以“王无道，天下共击之”的旗号，射落王驾于洛水之畔，使得大夏王权蒙受前所未有之奇耻大辱，威严扫地！国之重柄，自太康流亡身死那一刻起，便如同被抛掷于狂风暴雨的海面，悬于半空，摇摇欲坠。名为王权，实已半废！
是他——后羿——这个箭术通神、膂力冠绝宇内、在万军中取上将首级如探囊取物的男人，以“匡扶正统”、“迎立少康嫡裔”的煌煌大义之名，将他这个在太康之乱中侥幸活命、势单力薄的血脉后裔——仲康，强行扶上了这至高、却烫手的王座。名为夏王，头顶玄冕，身披衮服！可这五年来，仲康无时无刻不活在这男人巨大的阴影之下，如履薄冰，如临深渊。后羿的势力如同盘根错节的虬根，早已深深扎进斟鄩城每一寸土地。其心腹党羽盘踞朝堂要津，掌握着夏朝近半的精锐甲兵——那些忠诚于有穷部落、而非夏王的剽悍武士！名为天下共主，实为笼中困兽！
他深吸一口气，试图平复翻腾如沸的心绪，喉咙却依然干渴焦灼，如被砂砾填塞。吸入的空气沉重如铅块，压在肺腑间，带来阵阵窒息般的紧箍感。他凝望着头顶那片深沉的、被狰狞红铜日晕包裹的蔚蓝，那片刺目的、空无一物、冷漠到极致的“空无”，仿佛要在那令人晕眩的色彩背后，寻找一丝天启或慰藉，却徒劳无功，只感到更深的茫然。
“羲和……”仲康的声音干涩沙哑，如同钝刀在刮擦朽木，一字一句从紧咬的齿缝间艰难迸出，仿佛每个音节都在喉咙里碾过粗糙的砂砾，带着血腥味，“瞒报天象异兆，疏忽懈怠，玩忽职守，使百姓无备……致使天降灾异而无人能解，无人能禳……”他清
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