一声足以令山岳震荡的、掺杂着剧痛与暴怒的巨吼！那凄厉的咆哮声盖过了一切声音，树冠上积压的残雪簌簌震落如白雾弥漫。血花伴随着某种黏腻之物猛地在空中爆开。剧痛使它失去了平衡，那庞大的黑色身躯直接从十几丈高的巨木之上砸落下来！
它轰然落地，溅起枯枝败叶和冻土。瞎了的左眼成了血洞，但右眼那残留的、闪烁着濒死疯狂的暗金凶焰，死死地、执拗地锁定了高踞战车之上的帝辛，仿佛要将这人类的样貌刻印入幽冥！
周遭的军士这才从雷声的震慑和惊骇中猛然惊醒，呐喊如潮，持着长戈和铜矛，如铁壁般围拢上去。混乱中的围杀短暂而残酷，矛戈捅刺、刀斧加身的声音不绝于耳。黑豹疯狂地噬咬、扑击、甩动巨尾扫荡，每一次反击都让围拢的铁阵为之松动甚至裂开缺口，又迅速被更加疯狂的人填补堵死，直到那具庞大的黑色躯体在无数致命的创伤下，不甘地抽搐几下，终于缓缓归于沉滞的寂灭。
“剥下这身黑皮。” 帝辛下令，语气平淡得仿佛刚碾死一只蝼蚁。他俯视着那具庞大如山的黑色死物，目光掠过它右眼最后涣散的凶光，掠过士兵们脸上劫后余生的狂喜与尚存的惊悸。只有邲其瞥见，王握紧那张柘木巨弓的手指关节，因用力而白得发青，微微颤抖着。
血的气息在刺骨的寒风里弥漫，浓烈得令人窒息。
帝辛二年的春天，带着那场冬狩残余的森冷杀伐气和那只黑豹的浓腥血气，吹入了商的王都。王畿的气象似乎也因此变得更加凛冽而肃杀。
青铜冶炼的工坊昼夜炉火不熄，滚烫的铜汁在巨大的坩埚中沸腾翻滚，每一次浇铸进泥土阴刻的模范之中，都腾起刺鼻的酸雾与灼人的热浪。叮当的锻打声、奴隶们搬运沉重的矿石和器物时的沉闷号子声，在尘土飞扬的方国之间终日回荡不息。新的兵甲、更重的斧钺、更加宽大的盾牌……在百工的汗水和鞭笞下源源不断地锻造成型。
而在这弥漫着金属和汗水气息的背景里，帝辛的一道王命越过王畿的铜门高墙，飞向了东方那片传说中密布荆棘、桀骜不驯的土地——夆。
使者正是邲其。他携带的不只是冰冷的刻着王命的龟甲或竹简，还有一份沉甸甸的御赐厚礼：一双刚刚硝制完成、油光水滑的黑豹皮。这皮在阳光下泛着诡异的、流动的乌光，如同凝固的夜色，隐隐还带着那凶兽濒死前疯狂挣扎的温度与不甘的戾气。
夆地，隐藏在连绵丘陵与粗犷丛林深处。
那位夆地的酋首，一个年近五旬的老者，黝黑的脸上沟壑纵横，如同脚下的土地被风沙和岁月刻蚀出的深纹。他出迎时，粗硬的麻布短衣下紧绷着仍然虬结的臂肌。当他粗糙厚实的手接过那副沉重的、带着凛冽气息的黑豹皮时，眼神剧烈地闪烁了一下。那并非纯粹臣服的敬畏或惊喜，反而更像一个娴熟老猎手，触碰到了足以致命的、庞大猎物的残骸时所感受到的那种灵魂深处的冲击与震撼。
他的手指在如墨般深邃光滑的皮毛上缓缓摩挲，长久地凝视着那双象征性地缝合保存的暗金兽眼的位置。周遭夆族的男男女女，窃窃私语声如同林间穿过的风。
“王，很年轻。” 酋首终于抬起眼，目光沉甸甸地落在邲其脸上，那眼神浑浊复杂，像是透过使者看到了遥远王都车驾上的那个身影。“也很……厉害。” 他顿了顿，干裂的嘴唇扯了扯，像是笑，又像是一种深刻的警戒刻在脸上。“我夆部族，服膺王命。”
黑豹皮光滑冰冷的触感透过指尖传来，邲其感到一种冰冷的重量，带着不祥的预感沉甸甸压在心头。
四年，眨眼即逝。又一个商王历的四月，肃杀已隐入暗处，另一种更加沉闷、沉重得令人喘不过气的气息笼罩了整个王都。乙巳日，天干地支轮转到这个特定的组合，便注定是为逝去的先王点燃牺牲、奉上酒醴、并祈求其伟力庇佑后世子孙的日子。
社稷宗庙，这片商王国最崇高、最神圣的禁域之所在。高大的夯土基座上，矗立着象征王权神授、凝聚着六百年国祚魂魄
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