涸的暗红血迹。他左手举起的酒爵，竟是周天子专用的赤玉爵！通体剔透如血的玉石在火光映射下，折射出光怪陆离的景象，映照着台下沉醉于狂喜之中的楚人勇士，也映照着他古铜色脸上冰封般的冷硬线条。他仰头，将爵中浓烈的酒浆一饮而尽。
水鸟盘旋在荒芜的湖泽上，发出粗哑的鸣叫。楚宫比往日更沉默。巨大的铜坩埚立在空旷庭院中央，新王熊渠背对着火光，影子拉得很长。他宽厚的手掌紧握一根陈旧兵器——正是熊艾当年用来劈杀昭王亲卫的钺，血迹早已沁入铜的肌理，与氧化后的绿斑驳交错。
史官屈巫捧着简册跪在阶下，声音平板：“周制，‘礼乐征伐自天子出’。凡诸侯征讨，非王命不可行。”
熊渠猛地转身，赤铜剑鞘猛地砸在陶片上！“诸侯？周王命楚为子爵！年年纳贡苞茅！”他指着南方雾气浓重的大泽，吼声震动着空阔的大殿，“我父王熊杨在时，周人是如何逼杀他的！熊艾祖王，又是如何血战昭王！”坩埚暗红的火光在他眼中跳动，“既为蛮夷，何须守他周人的礼法！”手臂一挥，“调鄂城之卒，集南阳之众，先拔庸国！”
“王上——”老令尹申息膝行几步，脸上褶皱深刻如楚地山壑，“庸扼住汉水要道，城坚粮广，且有天堑……其国深沟高垒，甲兵足备。昔年周室南征，庸君未尝不谨守臣节，贡献方物。若骤然攻之，师出无名，恐邻邦惊惧，恐为天下口实啊！”
熊渠的青铜王钺擦着申息肩头剁入条石地面，溅起几点火星！“老令尹！”他声音如同沉雷滚过空旷大殿，铜钺寒气几乎贴到申息面上。“无名？我楚男儿在汉水捕鱼，庸人弓弩射我，此是无名？我樵夫入山，遭庸国守备剥皮悬树示众，此是无名？我楚人东贩盐西鬻铁，过庸需抽重税，稍有不从便锁拿为奴，此是无名？更有一桩血仇压在心中——吾父熊杨，当年为求存，冒险北上朝周，返程渡汉水，庸船竟在江心倾覆！父王不谙水性……庸人！庸人！此仇刻骨！”他胸膛剧烈起伏，眼中血丝密布如网，“城再坚，挡得住楚人祖祖辈辈浸了血的铜吗？天堑再险，挡不住我们楚人噬骨的恨！”熊渠俯身，声音压得如同毒蛇嘶鸣，“申息，你可知铜绿山深处，楚人掘矿的枯骨层层叠叠，有多少是庸人派细作来破坏矿道，塌方活埋的？铜是什么？是楚人的命，是砍断周人锁链的牙！”目光如电扫过阶下或犹豫或激愤的群臣，一字一句如凿石：“周天子无力征讨，是周室之衰！庸国挡我生路，是庸国之罪！趁他病，要其命！传令三军：楚人当为猛虎，逐鹿江汉！打破庸都之日，军功之重赏，非金非玉，乃汉水岸上、铜矿山下——千里沃土、百座锡铜之矿！为我大楚子孙，杀出一片天！”
陶瓮在熊渠脚下爆裂开无数碎片。老令尹申息肩头被青铜钺削落的布片在空中飘了一下，终于垂落。偌大的宫院里，只剩下熔铜火炉永不疲倦的热风吹响号角，呜咽如兽鸣，唤醒了这片荒原巨兽血脉里的搏杀欲望。楚宫巨大的铜坩埚内，猩红的铜浆翻滚着气泡，映着熊渠古铜色的脸和眼中灼烧的野心，如同即将出柙的猛兽，已无法再被约束于荆山的藩篱之中。
青铜戈矛组成的森林在汉水北岸移动，肃杀之气凝固了早春的风。熊渠战车排在最前，车辙深深压入江汉平原肥沃的黑土。
他猛地拔剑，剑锋划过甲胄肩头凸起的狰狞饕餮：“看见那片沃土了吗！庸人用我们的铜，打造过多少箭镞射杀我们的父兄！血仇只能用血债洗！”利剑向天，“拿下庸国都城！楚国的火种，今日要从灰烬里烧出江汉万里云天！”
沉重的号角撕裂苍穹，牛角和铜皮震响汇成洪流，楚军如决堤的黑色洪水，扑向庸国城墙！城墙上的箭矢与铜制的盾牌交锋，金属碰撞声密集如暴雨敲打铜锣。
庸国的都城扼守在汉水之阳，背倚连绵的山地。数丈高的夯土城墙，由层层黄土与草筋交叠夯筑而成，其外再以巨大的木排为筋骨加固，木排间隙填以黏土碎石。城墙的堞垛之后，人影憧憧，密密麻麻的弓箭手引弦待发。墙下还有一道深深的护城河，引汉水
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【80小说网】 m.80xs.cc。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。