瑞斯，我给你一个任务，不计成本，
我要在三天內，看到足够我们实验用的、切割好的钻石喷嘴和最细腻的石榴石砂。”
“至於启动资金”范德的目光，越过办公室的窗户，望向军营的方向。
第七军团，指挥部。
马库斯乔纳森將军的眉头，紧锁著。他面前的沙盘上，密密麻麻地插著代表不同单位的旗帜。他刚刚接到来自夜色镇的紧急军情，盘踞在暮色森林的亡灵，最近活动异常频繁。
“將军，范克里夫先生求见。”一名卫兵在门口报告。
“范克里夫”马库斯抬起头，有些意外，“让他进来。”
范德走进指挥部，他身后跟著抱著一个沉重大木箱的格罗斯。
“將军阁下，希望没有打扰到您。”范德行了一个標准的军礼。
“有什么事吗，范克里夫先生”马库斯的声音带著军人特有的简练，“如果是工程款的问题，雷诺主管会处理。”
“不，將军。我这次来，是想给您看一样新东西。”范德示意格罗斯將木箱放在地上。
箱子被打开，里面是一台造型古怪的、由黄铜和钢铁构成的小型装置。它看起来像一个手摇泵，但连接著一根极细的、闪烁著金属光泽的管子，管子的末端，是一个镶嵌著微小宝石的喷嘴。
“这是什么”马库斯绕著装置走了一圈，眼神里带著审视。
“一个工具。”范德说，“一个能改变我们处理坚硬物质方式的工具。”
他没有过多解释，而是让格罗斯从另一个箱子里，取出了一块暴风城卫兵制式的鳶形盾。那面盾牌由一英寸厚的橡木製成，外层包裹著厚实的铁皮。
范德亲自操作那台装置。他將喷嘴对准盾牌，然后让格罗斯开始摇动侧面的手柄。装置內部发出低沉的喻鸣声，一股细微的压力正在积蓄，
“这只是一个演示模型，压力只有设计標准的一成不到。”范德一边说，一边示意格罗斯將一小袋红色的石榴石砂，倒进装置顶部的漏斗里。
他按下了装置上的一个阀门。
“嘴一一”
一道比髮丝还细的、几乎看不见的水线，从喷嘴中激射而出，精准地打在铁皮盾上。
没有巨响，也没有火。
那道细微的水线，接触到坚固铁皮的瞬间，只发出了一种奇特的、类似砂纸高速摩擦金属的]
沙沙”声。
马库斯乔纳森的眼睛微微眯起。他是一名身经百战的將军，对武器和破坏有著远超常人的直觉。眼前这一幕，虽然看起来平平无奇，却让他嗅到了一丝不同寻常的气息。
范德的手臂平稳地移动，那道水线，如同烧红的烙铁划过牛油，在铁皮盾上，留下了一道整齐而深刻的痕跡。
不到三十秒，范德停止了操作。
格罗斯將那面盾牌举到马库斯面前。
指挥部內，所有看到这一幕的军官，都下意识地屏住了呼吸。
那面足以抵挡利剑劈砍和战锤重击的盾牌，此刻像是被某种神秘力量切开的奶酪。一道笔直的、宽度不足一毫米的切口，乾净利落地横贯了整面盾牌。切口边缘光滑无比，甚至没有一丝因为高温而產生的卷边或者变色。
马库斯伸出戴著皮手套的手，指尖在那道切口上轻轻划过。
冰冷，平滑。
“这是—水做的”马库斯抬起头，他那双鹰集般的眼晴里，第一次露出了无法掩饰的震惊“水，混合了石榴石砂，通过一千倍大气压强进行喷射。”范德平静地解释道。
“一千倍—.”马库斯重复著这个数字，他看向那台看起来並不起眼的装置，眼神彻底变了。
他不再把它当成一个工具，而是一件全新的、拥有无限潜力的武器。
“如果把它的压力再提高十倍呢”马库斯问道，他的声音明显有些急切。
“那么它就能在三秒钟之內，切开一名死亡骑士的全套萨隆邪铁战甲。”范德给出了一个让所有人都心跳加速的答案。
“如果把它的喷嘴，做
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