凝固了。
足足过了十几秒。
“啪！”
一声清脆的碎裂声。
范德手中的链金玻璃杯，被他无意识地捏得粉碎。那些顏色古怪的药剂，混著玻璃的碎渣，顺著他的指缝，滴落在他那价值不菲的手工地毯上。
但他，毫无察觉。
他猛地从椅子上站了起来，因为动作太猛，甚至带倒了身后那张沉重的、由铁木打造的靠背椅。
他三步並作两步，衝到了那道魔法影像前，几乎要把自己的脸，贴到那片晃动的光幕上。
他的胸口，剧烈地起伏著。
他的眼睛里，爆发出了一股，比刚才布莱恩铜须眼中那属於探险家的狂热，还要强烈百倍的、近乎於癲狂的、灼热的光芒！
他看著那根黑色的油柱，就像一个迷失在沙漠里、濒死的旅人，看到了一片广阔的、清澈的绿洲！
就像一个虔诚的信徒，亲眼看到了，神跡的降临！
“哈————哈哈————哈哈哈哈哈哈！！”
他突然，仰天大笑起来。
笑声里，充满了难以置信的狂喜！
“好！太好了！！”
他转过身，看著会议室里，那一张张充满了震惊和不解的脸。
他张开双臂，像一个即將向世人宣布最伟大发现的先知，用一种，近乎於咏嘆调的、充满了力量和激情的语调，一字一句地，吐出了一个在艾泽拉斯，从未有人听说过的、全新的词汇！
“先生们！”
“欢迎来到————”
“——石！油！纪！元！”
“石————油”
瓦里安乌瑞恩，这位暴风王国的国王，他咀嚼著这个陌生的词汇，眉头紧锁。在他的认知里，石头，就是石头。油，就是从动物脂肪或者某些植物里提炼出来的东西。把这两个毫不相干的词组合在一起，让他感到一种逻辑上的困惑。
会议室里的其他人，也都是一脸茫然。
布罗克钢砧那浓密的鬍鬚下，嘴巴张得足以塞进一个矮人啤酒杯。吉克火忘记了爭吵，他扶了扶鼻樑上的工程护目镜，镜片后的眼睛里，闪烁著属於学者的、探究的光芒。里维加兹则下意识地拨动了一下他的金算盘，试图计算这个新词汇的“市场价值”，却发现他的资料库里，根本没有这个条目。
“那到底是什么东西范克里夫”瓦里安忍不住问道，“某种————链金材料”
“链金材料”范德笑了起来，他摇了摇头，脸上的狂喜，渐渐沉淀为一种更加深沉的、掌控一切的自信，“不，我的陛下。如果说，链金术，是在规则之內，进行著“等价交换”。那么，我们眼前的这个东西————”
他指著光幕上那根黑色的油柱，声音里带著一丝蛊惑。
“它，將赋予我们，创造规则”的力量。”
他走到那张巨大的、画满了各种复杂机械图纸的黑板前，拿起一根粉笔。
“布罗克大师，吉克大师。”他看向那两位艾泽拉斯最顶尖的工程师，“你们一直在为蒸汽核心的热效率”和能量密度”而爭吵不休，对吗”
两位大师同时点了点头。这是矮人工程学和侏儒工程学，爭论了数百年的核心议题。
“你们看。”范德用粉笔，在黑板上画了一个简陋的圆筒，和一根在圆筒里上下运动的活塞，“如果，我们不再需要一个巨大、笨重、需要不停添加煤炭和水的锅炉。如果，我们只需要將这种石油”，进行一种简单的加工，得到一种极易燃烧的液体。然后，將这种液体，以雾状的形式，喷进这个小小的气缸里————”
他用粉笔，在气缸的顶部，画了一个小小的火。
“然后，点燃它。”
“轰！”
范德用一种充满了力量感的声音，模擬著那想像中的声响。
“一
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